Шринагар находится в 900 км на север от Дели. Город расположен на высоте 1 730 м над уровнем моря. Население составляет 900 000 человек. Он раскинулся на 6 км по берегам реки Джелум и озер Дал, Нагар и Анчар. Город обрамлен горными кряжами, полукругом спускающимися к водной глади. Шринагар часто называют «Венеция Востока». В некоторых исторических работах указывается, что первое крупное селение на этом месте было основано императором Ашокой (III век до н.э.). Существующий город был основан Праварасеной II и Хиуен Тцангом, посетившим Кашмир в 631 г., на том же самом месте, где и находится сегодня. В свое время Будда сказал: «Земля Кашмира – наилучшая обитель для созерцания и размышления». В городе мы не заметили ни одного многоэтажного здания. Максимум в 2—3 этажа. Через каждые сто метров находились военные посты. Кое-где виднелись бронетранспортеры голубого цвета. Здесь в основном проживают мусульмане и в ходу язык урду, изрядно напоминающий персидский и арабский. По этой причине мне достаточно легко удавалось разговаривать с хозяином хаузбота.

Первым делом мы поехали к наиболее известной мечети города – Хазратбал. (The Hazratbal Shrine), расположенной на западном берегу озера Дал. Она также известна под названием – «Вторая Медина». Она сооружена из белого мрамора. Ее огромный белоснежный купол красиво смотрелся на фоне гор и озера, окутанного туманной дымкой. Здесь в трубке из молочного стекла хранится священная реликвия мусульман – волосы пророка Мохаммеда. Согласно легенде, святыня была принесена в Индию потомком пророка Саидом Абдуллой, который покинул Медину и поселился в Биджапуре, вблизи Хайдарабада в 1635 году. Когда Саид Абдулла умер, его сын, Сайед Хамид, унаследовал реликвию. После завоевания Моголами региона, Сайед Хамид был лишен своего семейного поместья. Реликвия прошла через руки нескольких человек, пока по приказу правителя из династии великих моголов Аурангзеба не оказалась в Шринагаре в 1700 году.

Мы прогулялись по осеннему ухоженному парку вокруг мечети и осмотрели ее с нескольких сторон. Моросящий дождь волновал поверхность близлежащего озера Дал, создавая размеренный покой. Это озеро называют «Драгоценный камень в короне Кашмира». Его площадь оценивается в 18 кв. км, но вместе с болотами, затопленными полями, плавающими садами и прилегающими каналами общая площадь составляет около 21,1 кв. км. Плавающие по окраинам озера сады, называются «Рад». Они обильно покрыты лотосом в июле и августе. Во время нашего путешествия они представляли собой всего лишь нагромождения тусклой и блеклой травы. Озеро расположено на высоте 1583 метра над уровнем моря. Оно раскинулось в длину на 7,44 км и в ширину на 3,5 км. Оно имеет береговую линию длиной 15,5 км. Ее обустраивали с могольских времён парками, каналами, отелями и садами. При температуре ниже —11° C озеро замерзает.

Оттуда водитель повез нас к мечети Джамиа масджид. О существовании которой мы и не слышали. Это настоящее архитектурное чудо было заложено Султаном Сикандром в 1398 году. Площадь мечети составляет 12 000 кв. метров, что позволяет вмещать 30 000 людей во время молитвы. Мы побродили по ее просторным, украшенным резьбой по дереву, залам. Весь пол был покрыт красивыми старинными коврами. В полумрачных залах мечети не было никого, кроме нас. Оставили там небольшое пожертвование. Солнце уже заходило за горизонт. Опасаясь, не успеть к главной цели нашего путешествия в этот город, мы поторопили водителя. Минут через 10, уже в лучах заходящего солнца, мы подъехали к так называемому Розабалу – могиле пророка Юсуф-Асафа («Ziarati Hazrati Youza Asouph»). Она расположена в центре старого Шринагара, в районе Анзимар, на улице Кханьяр.