Начались сильные морозы. Без костров обходиться было очень сложно. Особенно тяжело было боевому охранению ночью. Зимняя ночь – это время голодных хищников. Они рыскали совсем рядом, не нападая на нас. А ночью голод их заставлял подходить к нам совсем близко. Солдаты даже в эти моменты не теряли хладнокровия. А ведь это очень сложно сделать, когда хищник стоит от тебя на расстоянии вытянутой руки, у него оскалены клыки, вздыблена шерсть. Дружелюбности в таких встречах никогда не было, но было уважение друг к другу.

Наступление морозов предполагает отсутствие снегопадов и метелей. Это нам помогало отыскивать следы животных в чаще леса. Однажды мы обнаружили покинутую стоянку людей. Судя по следам, это был отряд разведки численностью в пять человек. Они пользовались этой стоянкой около трёх дней, а потом ушли в сторону города. Это было странно, что такой маленький отряд смог так далеко уйти от города. Мы прошли по их следам совсем недалеко. Нашли их оружие и кровавый снег.

На третьи сутки седьмого выхода мы обнаружили следы очень крупной собаки. Они петляли между деревьев, то приближаясь к поселению, то удаляясь от него. Для наших воинов начались уроки по разгадыванию этих следов. Меня радовало и настораживало, что следы были не старыми, а почти свежими. При рассмотрении следов, я пришёл к одному выводу: Заяра спряталась от Волкодава. Вот только в кого она переродилась? Этот вопрос занял меня настолько, что я стал рассматривать всё вокруг своим внутренним взглядом. Круг за кругом я обшаривал пространство вокруг нас в поисках следов энергии Заяры и Волкодава. Сначала я нашёл Волкодава. Он был довольно-таки далеко от нас, поэтому не чувствовал нашу энергию. Но, как только я его нашёл, он сразу же насторожился, поднял морду вверх и стал принюхиваться. Я оставил его в таком встревоженном состоянии и продолжил поиски. Сканируя лес вокруг Волкодава, я стал натыкаться на участки энергии, которая не была похожа ни на какую другую. Она была мощной, имела красно-оранжевую окраску, если можно так выразиться. И она сбивала моё сканирование, превращая мои усилия в груду хлама.

– Рргавв, отзовись.

– Слушаю тебя, друг мой!

– Я нашёл Волкодава. Он в пятидесяти километрах к Северо-Востоку от поселения. Заяры с ним нет.

– Это и хорошо, и плохо одновременно.

– Я понимаю. Но тут есть ещё одна проблема. Вокруг лёжки Волкодава есть участки энергии, которая не похожа ни на что другое.

– Ты окрас этой энергии видишь?

– Да, она оранжево-красная.

– Это очень плохо! Не трогайте Волкодава, во всяком случае пока. Постарайся просмотреть побольше территории. Я не думаю, что Заяра умерла. Она где-то совсем рядом.

– А что это за энергия и чем она опасна?

– Это сложный вопрос. Когда вернётесь, я расскажу тебе.

– Хорошо. Тогда продолжу поиски.

Я продолжил сканирование, и тут промелькнула чья-то очень мощная энергия. Я стал искать именно её, потому что она показалась мне очень знакомой. Но она ускользала от меня, как будто не хотела, чтобы я её увидел. Но я её всё-таки догнал и увидел. Это была Заяра в образе очень крупной совы. Она перелетала с места на место, кружась вокруг лёжки Волкодава на большом расстоянии от неё. Рассмотрев следы Волкодава, я понял: как только сова пересекала какую-то границу расстояния, Волкодав начинал её чувствовать и мчался к ней, а она старалась улететь подальше от него, но не сильно, оставаясь за пределами его чувствительности.

– Заяра, вернись в поселение. Ты нам очень нужна.

– Кто зовёт меня?

– Это Ашер.

– Зачем я вдруг понадобилась Великому Воину?

– Ты нужна не только мне. Ты очень нужна всем жителям твоего рода.