– А!

На мгновение мне показалось, как будто моя жизнь пронеслась у меня перед глазами, и я как будто отключился…

…Я все падал и падал, ломая одну ветку за другой, крепко зажмурившись в ожидании неминуемой гибели…

…Но вдруг почувствовал, что приземлился на что-то мягкое.

«Странно, мне совсем не больно. Такое впечатление, как будто я приземлился на плюшевого мишку… Стоп… плюшевого мишку… О нет…»

До последнего момента мне никак не хотелось открывать глаза, дабы не знать причину моего столь удачного падения. Но все-таки я себя пересилил и открыл глаза. Ожидаемо, на меня уставилось уже знакомое недовольное лицо. Хотя какое там недовольное… В этот момент оно было просто в ярости.

В это мгновение мое сердце так сильно билось, что вот-вот было готово выпрыгнуть из груди, уже не зная от чего: то ли от того, что я только что не разбился, то ли от того, что я сейчас находился прямо на руках у этого чудища.

– Ты что тут творишь, человек?!

– Я… я… просто…

– Просто что?!

«Хотел как лучше, а получилось как всегда…»

– Это… это не то что ты подумал! Я вовсе не хотел себя убить!

Стоп… убить? Почему убить? Странно, что я придумал такое странное оправдание, хотя… а было ли у меня время в этот момент.

– Тогда что?

– Я просто… просто…

В этот момент я почувствовал, как все мои наполеоновские амбиции начинают улетучиваться от меня, одна за другой…

– Я же тебе ясно сказал, что твоя смерть принесет мне кучу проблем! Но если ты так сильно хочешь, то я могу закончить твою жизнь прямо сейчас!

«Хм? А что, можно?»

Я снова почувствовал, что теряю контакт с реальностью.

«Быть или не быть, значит… может быть, и вправду попросить, чтобы он покончил со мной? К тому же я слышал, что для умерших людей время останавливается… Значит ли это, что я останусь в его объятиях навсегда?»

– Эй, человек! Ты что, оглох?

Его бас вывел меня из моего странного состояния, и я, быстро соображая, что к чему, стал ему отвечать.

– Еще нет, но это обязательно случится, если ты будешь на меня так кричать!

– Ты мне предлагаешь оставаться спокойным после этого?!

– Но я же не хотел!

– Побереги свои слова, человек!

– Но…

– Ничего, что ты мне теперь скажешь…

– Да ты опустишь меня уже или нет?!

«Ну вот, снова вспылил…»

В какой-то момент мы просто смотрели друг на друга. Прошло всего несколько секунд, после чего он опустил меня на землю, однако для меня это была целая вечность, потому что я уже не верил, что все так обойдется.

Почувствовав, что мои руки больше не прижаты к туловищу, я сразу же проверил, цела ли моя добыча, и, убедившись в ее сохранности, тут же ее достал.

– Это что еще? Яйца?

– Они самые! Я же просто… хотел тебе как-нибудь отплатить! В смысле, я же уже довольно много хлопот тебе доставил, разве нет? Ну и просто… не хотел быть тебе обузой.

Полагаю, в этот момент все мое лицо было красное от вранья, но поскольку мне уже пришлось изрядно покраснеть до этого в результате нашей перепалки, чудовище ничего не заподозрило. Или же просто сделало вид…

– И это все?

– Ну да.

– Хм. Вместо того, чтобы делать что-нибудь настолько безрассудное, ты бы лучше меня дождался. И потом, что ты собираешься делать с ними?

– Приготовить… полагаю?

– С чем, человек?

«Ой-ой…»

Я не нашелся, что ответить, потому что я не прихватил ни скороварку, ни котелок, ничего.

– Ты бы сначала думал, прежде чем что-то делать! В следующий раз вздумаешь выкинуть что-нибудь подобное, я тебе лично ноги сломаю!

Мне вдруг стало очень стыдно. Все мои корыстные побуждения вдруг растаяли и испарились далеко-далеко. Все, что мне хотелось в тот момент, – вернуться домой и никогда больше оттуда никуда не выбираться.