Я брал частенько без спроса, очередную книгу, становился у широкого подоконника так, чтобы меня закрывала штора окна от случайного взора домашних, и предавался полностью чтению… Мне казалось тогда, что я самый счастливый человек! Ведь сегодня я в мыслях, например, с индейцами, а завтра – с капитаном Немо или Гулливером… То незабываемое лето оставило в моей памяти такой след на всю оставшуюся жизнь, что готов и сегодня за это низко поклониться моим родственникам – за предоставленную возможность встречи со знаменитыми литературными героями!
Глава 3.
О юности
в суворовских погонах
Оглядываясь на прожитые годы с позиции полковника Генштаба в отставке, невольно задаешь себе вопрос: «А где твои истоки, мальчишка с седыми висками?» Конечно, первым источником была семья, родители. Им довелось ковать Победу молодыми, папе – в армии, маме – в тылу.
Мне посчастливилось родиться в год 10-летия Победы над фашизмом в такой замечательной семье. Неудивительно, что уже в седьмом классе решение стать военным окончательно созрело в моей голове. Поступать в Казанское суворовское военное училище довелось еще до выхода на экраны страны знаменитого советского фильма «Офицеры». Конкурс при поступлении составил 8 человек на 1 место. К слову, после выхода фильма на экраны в 1971 г. конкурс подскочил до 13 человек.
Размещалось училище в старинном здании 1841 г. постройки бывшего Родионовского института благородных девиц, описанного еще графом Л. Н. Толстым в рассказе «После бала». Моим первым командиром взвода, офицером-воспитателем был фронтовик майор Николай Исаакович Кацевич. А первым командиром роты – фронтовик подполковник Анатолий Алексеевич Гришин, лучший строевик училища. Ему не зря было доверено начальником училища возглавить Знаменную группу училища.
Когда он, печатая строевой шаг, держа в руке обнаженную кавалерийскую шашку, выводил за собой знаменосца с расчехленным Боевым Знаменем училища в сопровождении двух ассистентов и знаменного взвода под звуки торжественного марша в исполнении училищного оркестра, восторженные взгляды мальчишек сопровождали его, пока он не занимал свое место во главе строя училища. Такие торжественные построения были, конечно, не каждый день, но они оставили неизгладимый след в душе каждого из нас, стоящего в том строю.
Но главным действующим лицом во всей суворовской жизни был, несомненно, начальник училища – генерал-майор Александр Павлович Смирнов. Этот легендарный человек, 1916 г. р., в мае 1941 г. окончил Вологодский педагогический институт. В связи с началом войны направлен в Ленинградское пехотное училище, где прошел ускоренный курс обучения. Уже осенью 1941 г. он был на фронте командиром стрелкового взвода. Провоевал всю войну с перерывом на краткосрочные командирские курсы «Выстрел» при военной академии им. Фрунзе в 1944 г. Закончил войну подполковником, командиром 148-го стрелкового полка.
Награжден четырьмя боевыми орденами, двумя медалями «За боевые заслуги», медалями «За оборону Сталинграда», «За победу над Германией». В 1946 г. его направили преподавателем математики в Тамбовское суворовское училище, затем – начальником учебного отдела, заместителем начальника Куйбышевского, а затем – Ленинградского СВУ. Казанское СВУ он принял под свое командование в 1957 г. и руководил им до 1974 г.
Он был похож в наших глазах на былинного богатыря: высокого роста, стройный, в генеральской папахе с красным верхом, в серо-голубой шинели, всегда подпоясанный ремнем и портупеей, в начищенных сапогах. Его любимым изречением было: «Посеешь поступок – пожнешь привычку; посеешь привычку – пожнешь характер; посеешь характер – пожнешь судьбу». Будучи педагогом от Бога, он многих хулиганистых мальчишек в своей жизни сумел наставить на путь истинный.