Резерв Корабельной помещался в Белостоцких казармах, близ Малахова кургана; потом немного дальше, у Владимирской церкви; также в Ушаковой и Аполлоновой балках и около Александровских казарм.

На Южной стороне резервы располагались по Екатерининской и по Морской улицам, подле Адмиралтейства и сзади Николаевских казарм.

Случалось, однако, что полкам, простоявшим под огнем неприятельских батарей несколько месяцев, давался отдых. Их отпускали на Северную на неделю и больше, по усмотрению начальника гарнизона.

В конце апреля месяца было предложено таким образом отдохнуть Охотскому полку, бывшему в Севастополе безвыходно с самого начала осады^>71. Но полк отказался идти на Северную, прося дозволения отдохнуть поближе к своим знакомым батареям и курлыгам, именно позади 3-го бастиона, в морских госпиталях, что неподалеку от Александровских казарм.

Это было дозволено, и охотцы расположились за 3-м бастионом.

Известно, что русскому человеку на свободе прежде всего приходит в голову пирушка, да нельзя ли размахнуться как-нибудь пошире: и вот охотцы задумали отпраздновать свою счастливую шестимесячную стоянку на передовых линиях разных бастионов, где полк понес самую незначительную потерю^>72. Решили дать обед для всех, кому будет свободно пожаловать. Начальство согласилось – и все закипело живо.

В Севастополе не копались ни за каким делом, даже и не очень вкусным, а уж обед закипел так, как ни один обед в мире. Мигом собрали подписку, которая доставила распорядителям до полутора тысяч рублей серебром, кроме особенных вкладов от полкового командира и других лиц, доставивших почти столько же.

В это время жил в Бахчисарае фурштатский офицер того же полка, поручик (ныне штабс-капитан) Бахницкий. Он женился незадолго до начала кампании. Отправляясь в Турецкий поход, Бахницкий оставил жену в Подольской губернии, а когда войска воротились в Россию, жена встретила его в Скулянах и с тех пор разделяла с ним все походные тревоги, посвятив себя на служение больным и раненым.

Когда обоз Охотского полка стоял в Дуванке, раненые офицеры этого полка и других находили в доме

Бахницких не только спокойное убежище, но даже медицинские пособия, белье и платье.

В Бахчисарае Бахницкие продолжали точно так же принимать к себе раненых и больных офицеров, которые нуждались в помощи.

Когда охотцы затеяли обед, к кому же было обратиться, как не к Бахницким, известным целому полку?

Собранные деньги отправили немедля к ним, прося распорядиться этим делом: достать возможно лучших вин, припасов и прочего примерно на 200 персон.

Все это явилось в самом блестящем виде. Поваров было не занимать: одни моряки могли поставить целый батальон. Обед изготовлен отличный, и разосланы приглашения ко всем начальствующим.

Исключая весьма немногих, занятых службой, явились на обед все первые лица – в Корабельную, в один дом рядом с квартирой генерала Хрулева. Это было 1 мая, утром.

Начали, как подобает, чисто по-русски, по-православному: отслужили в походной церкви^>73 панихиду по убитым в полку, затем благодарственный молебен, после которого георгиевские кавалеры, около 70 человек, вышли первыми из церкви и, пройдя церемониальным маршем мимо начальства, вступили в обеденный зал, где для них были приготовлены особенные места. Музыка грянула: четыре хора с четырех полков всей 11-й дивизии, числом до полутораста человек, и кроме того 80 человек певчих. Обед начался…

Он поразил всех вошедших: стол, убранный зеленью и редкими цветами, ломился под дорогими сервизами; золото, серебро, хрусталь, фарфор, редчайшие вина – все пахло скорее столицей, чем лагерем и полем битвы. Только прошипевшее ядро, щелкнув где-нибудь в стену, напоминало о месте пира…