В этот самый мистический миг нежданно-негаданно прямо над ним загорелся доселе потухший фонарь. Фонарь, который не горел всё это время, предательски осветил периметр его укрытия. Ещё никогда Штирлиц не был так близко к провалу. Убегая за лающей на него собакой вдоль теперь освещённого забора Зэк услышал за спиной грубый крик:

– Замер бл…, а то по ногам шмальну!

Зэк застыл на месте и, подняв руки, повернулся лицом к окликнувшему его человеку.

– Да он обдолбан, я же тебе говорил. Смотри на зрачки! – младший сержант посветил фонариком в лицо Сани Зэка.

– Судимости есть? – обратился лейтенант к стоявшему у забора гонщику.

– Тюрьма мой дом, судья го. он! – безразлично запел не самый фартовый в мире байкер.

Милиционеры дружно хихикнули.

– Карманы проверь! – обратился Макс к напарнику, – а ты руки на виду держи!

– Да не бойся, служивый, вот они! – Зэк был невозмутим.

– О, да тут ещё смотри что! – Лёха извлёк из кармана светлых джинсов скомканный прозрачный пакетик с белым порошком внутри, – это что такое, герыч?

Саня проигнорировал вопрос и обратился к Максу:

– Дай покурить, служивый.

– Успеешь ещё покурить в изоляторе. У тебя тут наркота походу, плюс ещё целый букет нарушений, а если и судимости есть, то это сроком попахивает, дружок.

– Ну что ж, погулял немного, теперь домой пора, – равнодушно ответил Зэк.

– А можно попробовать? – Тамбовец обратился к бабушке, которая сидела на табуретке возле мешка с семечками.

– Конечно, сынок, возьми. Семечки вкусные, солёные, только пожарила, – добродушно ответила пожилая женщина с повязанным на голове платком.

Пятерня Андрея жадно вонзилась в бездонную насыпь чёрных семян подсолнуха. Через секунду несколько из них оказались во рту. Малолетний сорванец сосредоточенно двинул челюстью и после характерного хруста, шелуха полетела на землю. Всё, как в западных фильмах с видеокассет: перед покупкой товар нужно обязательно попробовать. К тому же, проба – это ещё и халявная горсть в кармане.

Друзья Андрея внимательно следили за его реакцией, ожидая вердикта.

– Вкусные, берём – сделал вывод белобрысый мальчуган в светлой футболке и ссыпал массивную горсть в карман спортштанов.

– Молодцы мои. Вам в кулёк или в карман? – засуетилась заинтересованная продавщица семечек.

– В кулёк, – ответил Тамбовец и достал мятую купюру номиналом в десять рублей из противоположного кармана.

Его спутники: Лёня Тихий и Витя Трус завороженно наблюдали, как, зачерпывая семечки стеклянным стаканом, бабушка в платке перемещала их в бумажный кулёк. Когда скрученная газета наполнилась до краёв, пожилая продавщица обменяла её на мятую купюру.

– Спасибо! – почти хором выпалили малолетние бездельники.

– На здоровье! – широко улыбаясь, ответила успешная продавщица.

Рассыпав содержимое кулька по ладоням, неразлучная троица поднялась на платформу, за которой виднелись железнодорожные пути. По ним в обе стороны ездили зелёные металлические составы, издавая характерный грохот.

Многие из них останавливались на станции и раскрывали двери. Из переполненных тамбуров на старую бетонную платформу вываливали бесчисленные потоки людей и расходились в разные стороны. Часть толпы поднималась на мост, часть спускалась по лестнице вниз. Но тамбуры при этом не пустели, а набивались новыми пассажирами и отправлялись в сторону области.

Усевшись на невысоком ограждении платформы, Тамбовец, Тихий и Трус принялись активно сгрызать запасы солёного деликатеса. Бесцельно наблюдая за непрекращающимся потоком людей, они стремительно покрывали истоптанный бетон свежей шелухой.