«Точно! Мне же обещали вернуть ложку», – вспомнил малолетний мальчуган и остановился перед заторможенной компанией старших.

Сильно красные глаза Кирилла, в которых читалась какая-то всепоглощающая отрешённость, устремились прямо в Лёню. Он несколько секунд смотрел на малого опустошённым взглядом, будто и, не понимая, кто это такой и чего он в принципе хочет. Через секунд десять Кирилл кивнул головой и медленно, почти по слогам произнёс:

– А-а-а, ложка. На, держи, братан!

С этими словами он вытащил столовый прибор из кармана и протянул его Лёне. Взяв ложку в руку, Леонид незамедлительно скрылся за дверью подъезда.

Ожидая лифт, малой рассматривал возвращённый предмет. Некогда чистая и светлая ложка приобрела какой-то ужасный, изуродованный вид. Некогда яркий алюминий был неисправимо чёрным с обеих сторон, будто бы его долго и упорно обжигали огнём.

Что они делали с его ложкой, Лёня понять не мог, но у него хватило ума не возвращать её на место. На это было, как минимум, две причины: во-первых, она могла быть какой-то заразной, а во-вторых, её вид был крайне плох, а лишние вопросы от родителей озорному мальчугану были совсем ни к чему.

«Ложкой меньше, ложкой больше, кто заметит?» – подумал Лёня и, приехав на свой этаж, выкинул палёную ложку в мусоропровод.

Через какое-то время народная молва донесла до наивного подростка реалии суровых улиц. Оказалось, что ложки нужны наркоманам для того, чтобы варить на них героин перед инъекцией.

Они беззаботно неслись наперегонки по раскалённым от солнца крышам гаражей. От постоянных прыжков горячий металл покорно прогибался, а грохот эхом расходился по окрестностям. Усталость была неведома их молодым телам, а жизнь вокруг казалась простой и весёлой игрой.

Беготня по гаражам была одним из любимых развлечений уличного детства в период долгих летних каникул.

Им по десять-одиннадцать лет и их четверо: Андрей Тамбовец, Лёня Тихий, Витя Трус и их боевая подруга Ирка с шуточным прозвищем Дося.

Досей она звалась по причине сходства со свинкой-копилкой из рекламы стирального порошка Dosia. Пухлые румяные щёки Ирки идеально сочетались с обликом розовой хрюшки с экрана телевизора. Но как истинные джентльмены, мальчишки называли её Досей только между собой. Единственная дама в их озорной компании даже не подозревала о своём неказистом прозвище.

Вдоволь набегавшись по длинному ряду гаражей, неугомонные юнцы уселись на горячем железе. Просто бегать взад и вперёд стало скучно, нужно было придумать что-то более экстремальное. Молодая кровь требовала больших доз адреналина. Недолго думая, Тамбовец, он же заводила и генератор хулиганских идей, предложил провести одну из повседневных пакостных операций под кодовым названием Обстрел.

Её суть заключалась в обстреле, то есть в забрасывании камнями вагончиков с рабочими на местной стройке, которая располагалась сразу за гаражами. Данная акция проводилась на регулярной основе. Благодаря зорким взорам и быстрым ногам, она всегда заканчивалась благополучно. Праведный гнев строителей ещё ни разу не поспел за шустрым бегом бесшабашных сорванцов.

– В общем, всё просто: подходим к крайнему гаражу, обстреливаем вагончики и ломимся туда, – Тамбовец тычет указательным пальцем на противоположный край длинного ряда гаражей, – потом ложимся и затихаем.

Обсудив незамысловатый план действий, подростки лихо спрыгивают на землю и набирают «патроны», то есть камни. Тупые, острые, большие, маленькие – всё это добро распихивается по неглубоким карманам шорт.

В предвкушении бодрящего адреналина они лезут на невысокую красную «ракушку», с которой обычно начинается их гаражный марафон. Обгоняя друг друга и придерживая руками карманы, чтобы собранные камни не попадали вниз, ребятня залетает на первый высокий гараж и несётся прямо к стройке. На ней серым великаном подымается недостроенный десятиэтажный дом.