Увидев, что я остановилась на светофоре на «нейтралке», он принялся истошно орать:

– Ты что, с ума сошла! А если в тебя врежется кто! Ты в своем уме!

– А чего зря сцепление выжимать, – отпарировала я, привыкшая на всем экономить, даже на сцеплении.

Не поняв моего трепетного отношения к технике, инструктор настороженно на меня покосился.

Ситуация накалилась, когда я повернула на четвертой передаче.

– Дура! Ты что делаешь! Скорость надо сбавить и передачу переключить! И кто тебя так ездить научил!

– Я самоучка, – зло буркнула я.

– Оно и видно, – рявкнул инструктор.

Причем надо заметить, что уроки вождения проходили в час пик. А, как известно, в это время в Милане (как, впрочем, и в любом мегаполисе) невесть что творится. Да и то, что водят в Италии экстремально – факт. Попробуй не уступи левую полосу мчащемуся сзади BMW – обгонит справа, замедлит ход, откроет окошко и злобно выкрикнет:

– Coglione! Non sai guidare! (Придурок, не знаешь, как водить!)

А ты, став почти итальянкой, выпалишь ему в ответ:

– Cosa vuoi cretino! (Что ты от меня хочешь, кретин!)

Полемика на итальянской дороге – обычная вещь. Не приведи вас Господи показать средний палец или того хуже «рога» знак, обозначающий «cornuto» (рогоносец), – проблем не оберешься.

Помню, моя знакомая делилась таким печальным опытом. По молодости – черт ее дернул показать дальнобойщику средний палец на трассе. Суровый мужик догнал, вытащил за шкирку из машины и надавал пощечин. Да так, что прошло двадцать лет, а помнит она до сих пор физиономию этого бешеного итальянца-дальнобойщика. Думаю, с тех пор ручки она свои особо не распускает. А на дороге – тем более.

Конечно, степень экстремизма на дорогах зависит еще и от города. Миланское движение ничто по сравнению с тем, что творится в Неаполе. Там светофоры и пешеходы не воспринимаются как препятствия. Да и «вежливость на дорогах» – понятие очень редко встречающееся.

Так вот, возвращаясь к Милану. Во-первых, улочки здесь жутко узкие, еле вмещаются две машины. Да они бы и вмещались, не будь у миланских водителей такой привычки – переться по середине дороги. Все усложняется еще тем, что самая правая полоса отведена для общественного транспорта. И все бы ничего, но у миланцев в обычае бросать машину с включенной аварийкой где попало, и очень часто – именно на этой правой полосе или еще в каких «экзотических» местах. Кроме этого, не забудем про велосипедистов, которые вращают педали совершенно отрешенно, вообразив, что все дороги – это велосипедные дорожки, а машины – так, чисто для массовки.

Вот так и едешь, пытаясь втиснуться справа от машины, которая тупо прется по середине, объезжая шатающихся из стороны в сторону велосипедистов, стараясь не врезаться в водителей скутеров и не сбить неожиданно выскочивших из-за угла пешеходов.

Все бы ничего, но мой инструктор продолжал на меня кричать, и у меня началась мигрень. Чего не люблю – так это когда на меня повышают голос. Даже если в Италии его повышают практически все.

В итоге в очередной раз, когда он прикрикнул на меня, я затормозила и резко сказала, как отрезала:

– В общем, так. Орать на меня не надо. Или будем продолжать спокойно, или не будем вообще.

По приезде в офис он демонстративно кинул на стол ключи от машины и громко заявил:

– Я ЭТУ учить водить больше не буду.

«Ой, ой, ой, какие мы нежные» – подумала я.

Ничего не оставалось, как отдать меня на поруки этому самому молодому преподу, который обучал меня теории.

Он тоже иногда срывался, но это было как-то по-дружески, и я не обижалась.

Первый раз экзамен по практике я завалила. Опять эти чертовы повороты меня подвели. Забыла перейти на вторую. Причем так обидно, водительские права сразу приносят на экзамен. Не сдал – разрезают ножницами: как ножом по сердцу...