До груды сломанных поддонов парни почти бежали, оглядываясь назад. Негласно, подростки полезли на бетонные плиты, цепляясь в местах, где они неплотно прилегали друг к другу. Верхняя плита позволила с полпрыжка залезть на забор. А дальше Ян скинул ноги, ухватившись руками за край и спрыгнул вниз. Фил, оказавшись на стене, застыл, смотря то вниз, то по сторонам, то на тонкую ветку впереди.

– Спускайся как я! – крикнул Ян.

Тяжело выдохнув, Фил всё–таки слез, но руки подвели, и он соскользнул, внизу его поймал Ян.

– Надо было на ветку прыгать, – учащенно дыша, сказал Фил.

– Так бы ты точно упал. Она же совсем тонкая.

Ян достал телефон, включил фонарик, которым стал подсвечивать стену и близлежащую территорию. Затем присел, чтобы поковыряться в земле. Фил просто наблюдал как его друг, наклонившись, исследует путь от стены до леса.

– Что там? – поинтересовался Фил.

– Смотри, тут тоже полосы, как будто что-то тащили, даже более отчетливые. Но главное вот, – вернувшись к забору, показал Ян на блок, торчащий у основания из самой стены, – как будто украденный блок застрял в стене.

– Что за бред!? Как такое возможно?

– Кажется, дело принимает неожиданный поворот. Пойдём по следам.

Фил не успел ничего возразить, поэтому пошел за другом вдоль протесанных по земле борозд, уходящих в лес. Дорожка стала прерываться из-за опавших листьев, но Ян не упускал колею ни на секунду, Филу оставалось только беспрекословно следовать.

– Ты уверен? – спросил Фил, не сумевший увидеть, что находится впереди.

– Конечно! Уверен, это верный след. А еще, если блок действительно застрял в стене, то происходящее здесь, куда серьезнее, чем воровство или хулиганство.

– А что? Магия? Суперзлодей? – смеясь, переспросил Фил.

– Возможно, всё вместе, – серьезно ответил Ян.

Ян остановился, потому что след надолго прервался, и парень не мог найти продолжение. По сторонам юноша также не заметил новой колеи. Пока Ян разгребал листву ногой, Фил обратил внимание на бело–синее свечение в нескольких метрах от них. Источник при этом, как будто двигался.

– Глянь, – обратился Фил к другу, – что это?

– Видимо, наш воришка. Побежали.

– Что!? – Фил снова не успел остановить Яна, который уже убежал, так что пришлось последовать за ним.

По мере приближения огонек становился всё ярче, начинал даже немного слепить привыкшие к сумраку глаза. А когда ребята наконец забежали за большое дерево, скрывающее явление, их глаза поразил ослепляющий свет. Как только зрение пришло в норму, парни увидели маленького человечка похожего на гнома. Его полупрозрачная кожа светилась, создавая синевато–белую ауру вокруг.

– Черт! – крикнул Фил.

– Спрячься! – Ян оттолкнул Фила назад.

Гном подпрыгнул, увидев подростков, и бросился бежать. Ян погнался за существом, по дороге задирая рукава. Мужичок забежал за дерево и исчез, от чего Ян растерялся.

– Сокол, развей иллюзию! – крикнул Ян.

Татуировка на правом локте с сидящем на ветке соколом засветилась коричневым светом, который разошелся кругом в стороны. Фил смотрел за происходящим из-за дерева с приоткрытым ртом и ждал дальнейших событий. Когда круг дошёл до одного из деревьев, вновь показался гном, прятавшийся за ним.

– О–о, нет! – издался басистый голос существа, поторопившегося убежать.

– Стой! Давай поговорим! – попытался остановить мужичка Ян.

Существо не прислушалось к парню, поэтому тот вытянул левую руку, подсвеченную зеленым светом. Свечение протянулось от плеча к ладони, а затем полетело изгибающимся лучом к гному. Человечек оказался обвязан несколькими петлями.

– Отпусти меня! – сказал подходящему Яну гном.