Своеобразие русско-казахских литературных связей первое время заключалось в том, что русские писатели, поэты, ученые, находясь в казахских степях, собирали и записывали из уст народа его поэтическое творчество, сохраняемое в памяти многих поколений. Но чуть позже мы наблюдаем не только «созерцательное» изучение жизни казахского народа, но и создание первых художественных произведений (повести, поэмы и т. д.), в которых главными героями являются казахи, выходцы из среды трудового народа.

Казахская тематика получила широкое освещение в творчестве Н.Н. Каразина, Н.Д. Ильина, П.И. Пашино, Н.П. Стремоухова, Н. Уралова и П. Инфантьева.

Так, большую известность Н.Н. Каразину доставили его многочисленные романы и повести, очерки и рассказы, посвященные русско-казахским отношениям, первым шагам России в Туркестане. Среди них романы «На далеких окраинах», «С Севера на Юг», «Двуногий волк», «Погоня за наживой», повести «В камышах», «Атлар», «Тьма непроглядная», очерки «От Оренбурга до Ташкента» и другие.

Необходимо подчеркнуть, что творчество Н.Н. Каразина, несмотря на серьезные его недочеты (поверхностная, недостаточно глубокая психологическая характеристика героев; любовь автора к нагромождению событий и усложнению ситуации, вызывающих «острые» ощущения у читателя и т. д.) ценно именно тем, что на страницах его романов, повестей, рассказов и очерков запечатлена история первых шагов становления русско-казахских отношений. Следуя методу критического реализма, Н.Н. Каразин создал убедительные типы первых капиталистических хищников в Туркестане, показал их звериную сущность в эксплуатации «туземцев». Вместе с тем писатель художественно правдиво показал (роман «С Севера на Юг» и др.) корни деловых и дружеских отношений, возникших на почве совместного труда представителей двух народов – русского и казахского. Это создавало условия для их взаимосвязи и взаимообогащения во всех областях жизни.

Одной из важных особенностей произведений Н.Н. Каразина является их интернациональный дух. В его романах и повестях, рассказах и очерках много представителей разных наций и народов: русские и казахи, узбеки и туркмены, киргизы и англичане и другие. Рисуя положительные или отрицательные черты характера того или иного персонажа, он был далек от мысли приписывать их национальным особенностям героя. Вот почему среди галереи отрицательных каразинских образов можно встретить и хищную капиталистическую акулу Перловича и грабителя мурзу Кадргула. Один из них приехал из далекого Петербурга, а другой – абориген степей.

Вместе с тем Н.Н. Каразин создал удивительно запоминающиеся образы честных и гуманных людей, как Назенова в «Тьме непроглядной» или Касаткина «В камышах». Эти русские люди разделяют боль и радость с местным населением – казахами, пользуясь их огромным уважением и любовью.

Замечательной особенностью творческого почерка Каразина являлась его любовь к описанию подробнейших деталей быта казахов, их внешних портретных данных, одежды, головного убора, обуви и т. д. Подробно описывалась вся обстановка в юрте, предметы утвари.

Наряду с этим следует отметить гуманизм Каразина по отношению к беднейшим представителям казахского и узбекского народов. В его произведениях сохранилось живое дыхание далекой эпохи, когда стали складываться дружеские взаимоотношения народов Казахстана, Средней Азии и России в рамках единого государства. В них широко представлены картины быта, нравов и обычаев казахов и узбеков.

Автор романа «В новом краю» (1913) Н. Ильин был одним из прогрессивных деятелей Туркестана. Русская критика в свое время отметила публицистический характер этого произведения и указала на его злободневность.