Чьи-то грубые руки схватили княжну за шиворот, перед глазами мелькнуло бородатое лицо и кривой оскал почерневших зубов.

– Ну что, попалась?! За все поплатишься!

Убойный перегар и резкая боль в челюсть – вот и все, что запомнила княжна, прежде чем провалиться в спасительную тьму.

Среди ночи тревожно звякнул охранный маячок. Вытащив меч, генерал подошел к двери, и был немало удивлен, обнаружив за порогом жрицу. Причем удивление вызвало совсем не то, что женщина решила почтить его среди ночи, а состояние Гелеты. Лицо жрицы отражало тревогу и неподдельный страх.

– Чем обязан? – осведомился Виар.

– Княжна сбежала! – выдохнула она на одном дыхании. – Салина, сопровождающая её девушка, вернулась раненая. На них напали разбойники…

– Ну, а я-то тут причём?

– Как ты не понимаешь?..

И жрица упорно стала вдалбливать Виару в голову о его ушедшем народе. Генерал слушал её вполуха ровно до тех пор, пока она не произнесла волшебную фразу. Княжна уехала на его коне. На его коне! Девчонка стащила черного скакуна. На протяжении многих лет Виар пользовался только варийской родословной. Это был уже восемнадцатый конь, и каждый следующий был потомком предыдущего. А тут эта княжеская выскочка решила его украсть!

Генерал несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, чтобы не прибить сию же минуту женщину, уверенную в том, что она его зацепила и держит на поводке. Ему, конечно, было любопытно, что случилось с его народом, но это было так давно, что он уже и не помнит, да и не знает, кто он. Его изгнали, он принял свою судьбу. Вопрос был в другом. Но ответ вполне может дать остров, и для этого ему действительно может понадобиться служительница старых богов.

– Мне нужна Огонек, – отодвигая в сторону жрицу, пробормотал эльф.

– Так ты поможешь мне найти Ралейн?

– О, я еще как помогу, – скалясь не хуже горного волка, прорычал Виар.

Жрица расплылась в довольной улыбке. Ей нравилась власть, а власть над генералом и подавно. Впрочем, женщина не догадывалась, насколько заблуждается.

– Сейчас прихвачу в напарницы Огонька и найду, – твердым шагом генерал пошел в направлении комнаты Соола и Нода.

Он, не стуча, открыл входную дверь и отыскал взглядом Огонька. Она спала на полу рядом с кроватью мага. Прошел внутрь и опустился на одно колено перед огненной собакой.

– Прости, Огонек, но мне нужна твоя помощь. Одна нахальная девица, ты сама уже догадалась о ком речь, стащила моего скакуна. Я хочу вернуть и её, и его в целости и сохранности, потому времени мало. Мы пойдем в сквозную. Ты сама понимаешь, что взять твоего напарника я не могу. – Генерал взглянул на проснувшегося мага. – Нод, можешь не волноваться, она со мной будет в полной безопасности.

Генерал развернулся к застывшей на пороге жрице.

– Мне нужна её личная вещь. У вас ровно три минуты, пока я одеваюсь, чтобы передать её нам. Встретимся внизу.

Виар кивнул мужчинам, которые проснулись, но так и не произнесли ни слова, и направился на выход.

Через три минуты, получив тонкий шарф княжны, от которого исходил едва заметный запах лаванды, генерал и Огонёк скрылись в тени улиц.

Огонек не лезла к генералу, по нему и так было видно, что кому-то сильно не поздоровится. Он был зол, и не просто зол, а в бешенстве. На обычно спокойном и благородном эльфийском лице сейчас ходили желваки, губы были плотно сжаты, а взгляд не сулил ничего хорошего. Вокруг мужчины, как вокруг демона билась сила. Она знала, что такое бывает с подобными ему, но вживую видела впервые.

– Идем сразу к ней. – Виар пытался успокоиться. Что-то уж слишком часто в последнее время он испытывал гнев. И это ему не нравилось. – Будь готова к бою. Что-то мне подсказывает, что эта дура уже влипла во что-то.