– Рус, ну мы же не в средние века живём.

– Как знать, как знать. Восток – дело тонкое…

До самого дома веду душеспасительные беседы, но, увы, восточный принц успел пустить корни в доверчивом русском сердечке Есении. Наши с Фролом усадьбы стоят по соседству, но я привожу Есению к себе. За городом снег не растаял, и на участке белым-бело. Мягкий свет фонарей освещает детскую площадку возле дома. Снимаю за уши с качелей промокшего зайца, забытого дочкой, и киваю Есении.

– Пойдёшь от нас через калитку. Подожди хотя бы до утра со своей любовью. Не береди душу отцу.

– Спасибо, Рус, – Есения щекочет меня по голой груди. Впопыхах выскочил из дома в дублёнке на голое тело. – И прости, что вытащила из постели.

– Иди уже! Через чёрный вход.

У нас с Фролом одинаковые дома. Моя жена Маруся пренебрежительно называет их теремками Фрола Грозного. А я люблю деревянные дома. В них свободно дышится. Вытираю ноги на крыльце, предвкушая тёплые объятья жены. Вхожу и понимаю – не судьба.

За столом сидит Фрол с Мухой на руках и потягивает из пузатого бокала мой коллекционный коньяк. Маруся помешивает ароматное мясное варево в кастрюле, шимпанзе Мики раскладывает карты за своим столиком. Казалось бы, вполне мирная картина. Подумаешь, тесть в гости зашёл. Но я уже по взгляду потемневших, как море перед бурей, глаз Фрола чую приближающийся шторм.

– О, мин херц! – восклицаю как ни в чём не бывало и вешаю дублёнку на крючок.

– Здорово, Тарзан! Маруся, ты что же мужу рубашку даже не купишь?

– Ты сам без штанов дома работаешь, – мрачно парирует Маруся. – Дурной пример заразителен.

– А ты какими ветрами, драгоценный мой? – целую жену в загорелое плечо, и подставляю руки под кран. Тёплая струя ударяет в ладони, и я, фыркая, умываюсь. – Марго выгнала или сам сбежал?

– Зубы мне не заговаривай. Что случилось, что ты из дома теряя тапки умчал?

Укоризненно смотрю на Марусю.

– Я ничего не говорила! Садись поешь.

Марго достаёт тарелки, раскладывает по ним ломти тушёной баранины, круглые маленькие картофелины и наливает густого соуса. Фрол отпускает Муху на пол и потирает руки.

– Ни с чем не сравнимый аромат. Так что случилось на этот раз?

Отвертеться не получится, да и смысл? Всё равно утром придётся сообщить о дружественном визите. Отламываю от ломтя хлеба кусок и макаю в соус. Фрол, закинув в рот мясо, стонет от удовольствия. Маруся знает толк в кухне. С детства мне сама готовила. Жду, пока мой босс прожуёт, чтобы не подавился.

Опуская предысторию, вываливаю новость:

– Завтра к нам приедет Мухаммед Абдул-Азиз Машхур Тумдан. Будет сватать Есению.

Фрол заходится кашлем, я хлопаю его по спине, а Маруся ставит перед отцом стакан воды.

– Бедуин?

– Почему бедуин? Один из богатейших людей в Эмиратах.

– А почему только Есению? – Фрол в несколько жадных глотков опустошает стакан. – Может, обеих заберёт?

– Папа! – вскакивает Маруся и проходится по комнате. – Моё мнение, конечно, вас мало интересует, но я против.

– Тихо! Дай помечтать! – машет на неё Фрол и трёт палец о палец. – Они уже того?

– Нет, только сегодня познакомились. Но Есения запала на парня.

Фрол задумчиво отправляет в рот картофелину.

– Как запала, так и отпадёт, – кипятится Маруся. – Ребят, ну вы-то должны понимать, что она попадёт в гарем!

– Я ей сказал то же самое. – Беру косточку и обгладываю её.

– Спокойно, братцы-кролики, – Фрол протягивает кусочек мяса Мухе. – Ещё никто никого никуда не отдаёт. Но вообще, предложение заманчивое. Светлейший, приготовь мне с утра информацию по товарищу. Чем дышит, чем владеет. Как, говоришь, его зовут?

– Мухаммед Абдул-Азиз Машхур Тумдан.