Хорошо, что они задохнулись от дыма раньше, чем дом был полностью охвачен пламенем и начал рушиться. Хорошо, что им не было больно…
– Ну тише… тише… – дед прижал мою голову к своей груди и успокаивающе гладил своей широкой, тёплой ладонью. – Ты плачь, Юнна, плачь… Плачь и слушай внимательно. Я дам тебе карту, по ней выйдешь в Родмир. На городских воротах скажешь, что дядька у тебя там живёт. Зовут Бернар Лойс, отдашь сопроводительное письмо. Я напишу. Ох… – вздохнул старик, выпуская меня из своих убаюкивающих объятий. – Печать бы ещё родовую найти.
Он поднялся и принялся рыскать по шкафам, а потом и вовсе снял несколько половиц и полез под пол. На свет появилась шкатулка насыщенного изумрудного цвета. Отделанная камнями и золотом.
Старик устроил её на столе и стал двигать элементы на крышке. Никакого замка у шкатулки не было… Через пару минут манипуляций, механизм щёлкнул несколько раз и ларец открылся. Я с опаской вытянула шею…
Старик вынул бархатную подушечку, бережно отложил её в сторону и достал шестигранную печать. У каждого рода – своя. И мне стало интересно, к какому роду принадлежит мой таинственный спаситель. Следом из шкатулки на стол опустилась подвеска. Это был овальной формы амулет, такого же цвета, что и шкатулка. А на его поверхности, если приглядеться, можно заметить вырезанные руны.
– О-о… это артефакт, изловленный шиагами. Геяру… – старик любовно погладил пальцем амулет, а его тонкие губы изогнулись в печальной улыбке. – Он достался мне от прапрадеда. Геяру хранит в себе образ того, кого мы любили больше всего…
Я слышала о шиагами, как о диких племенах, занимающихся запретным колдовством. Удивительно, что родственник деда имел с ними дела. За такие опасные связи и на виселицу отправиться можно.
– Геяру защищает своего владельца, если носить артефакт, не снимая, никто и никогда не почует в тебе нечистую кровь. Даже самый одарённый и могущественный драконорожденный, даже самая пронырливая ищейка не почуют твоей силы, – произнёс старик, беря амулет за тонкую серебряную цепочку. Положил его на ладонь и раскрыл, как медальон.
… меня озарило светом. Машинально прикрылась рукой, а когда проморгалась, увидела перед собой призрачный образ миловидной девушки. Сложно сказать, какого цвета были её волосы или глаза, но взгляд выражал теплоту и любовь. Девушка улыбалась и казалась живой, не будь она прозрачной, словно прекрасное видение.
– Алиса-Маргарет Стоун, – хрипло вымолвил старик и кашлянул в кулак. В тусклых глазах сверкнули слёзы. – Моя дочь. Она была сильной драконорожденной, но не желала выходить замуж и отдавать свою силу мужу, поэтому… носила геяру. Артефакт скрывал её силу и истинную красоту. Я позволил ей это…
– Вы не хотели, чтобы ваша дочь выходила замуж? – спросила осторожно, разглядывая фантом. Острый упрямый подбородок, лицо в форме сердечка… да, девушка определённо была красавицей. Наверняка и желающих связать себя с ней узами брака было много.
– Хотел, чтобы она была счастлива… – старик шмыгнул носом и захлопнул овальную крышку артефакта. Видение исчезло. – Алиса любила тьму, играла с ней как с кошкой и не желала расставаться. Хотела бороться с Мраком. Вместе со мной, просила научить…
– И вы учили?
– Учил… Я на всё был готов ради своей малышки… – дед смолк, уставившись в одну точку остекленевшим взглядом. Мне стало не по себе… – Носи геяру и не снимай, тогда никто не узнает о твоей силе. И даже ищейки унюхать не смогут.
– А как же… образ вашей дочери? – растерянно протянула я. – Вы ведь так хранили его. Берегли… я не могу забрать ваши воспоминания о ней…