Я на своем заводе тоже шефствую над двумя пьяницами. Но меня заставили. Эти двое, Иван и Серега, – такие же стропальщики, как и я, но два раза в месяц их, как правило, заносит. Шефство мое признали, прислушиваются, совета иной раз спрашивают, но все равно пьют. Поэтому на «пьяной комиссии» мне приходится держать ответ вместе с ними.

Получили аванс. Иван вместе со мной работает – он под контролем. А Серегу я сразу предупредил:

– Смотри! Ты обещал. Не позорь меня!

Серега подумал и говорит:

– А давай так: забирай мой аванс и не отдавай! Я буду просить, клянчить, а ты не отдавай! Вечером баба подойдет, если ее с работы отпустят, заберет. Или завтра утром мне отдашь.

– Нет, – говорю, – не надо этого делать! Потом разбирайся с тобой!

– А тогда я напьюсь, – обреченно говорит Серега. – Разве тут устоишь?! Один – давай, другой – давай, третий… С этими алкашами, – кивнул на цех, – не удержишься! А нас потом обоих на комиссии ругать будут. Я ж тебе сочувствую – ты партейный и не виноват, а тебя ругают. Это ж неправильно! И меня баба пилит.

Отмахнулся я от этого предложения, но через десять минут Серега опять подходит. Тычет пухлый комок своих денег мне в грудь.

– Или бери, – грозит, – или я все пропью и на работу завтра не выйду!

Вижу, он уже слегка поддал и на себя не надеется. Боится и впрямь загудеть. Просили же бухгалтерию сколько раз не давать деньги среди недели! Что делать!?

– Бери, – Серега кричит, – а то хуже будет! Я вот только пятерочку отсюда возьму и все. Больше ни рубля мне не давай, ни копейки!

Деваться некуда. Взял я эти деньги, стал пересчитывать на глазах у Сереги. Он рукой махнул – я тебе доверяю – и ушел на другой склад грузить машину.

Я спрятал деньги в карман отдельно от своих, пошел понюхал Ивана – что-то он мне подозрительным показался.

– Не волнуйся, – он успокоил, – я потом.

Через полчаса Серега снова объявился.

– Ты это… не волнуйся… Дай еще пятерочку! И все! И больше не давай! Ни за что! Я буду подходить, клянчить, грозить, в драку лезть, а ты не давай! Посылай меня!.. Только пятерочку! Мы там с ребятами по чуть-чуть. И все! Даже не думай – сильно не будем!

– «Сильно не будем»! Да ты уже хорош! Ты ж обещал!

– Да где хорош!? Еще и не начинали по-хорошему! Ну, давай скорей, а то работа стоит, люди ждут!

– Нет, Сергей, хватит! Давай работать!

– Как это «нет»?! – удивился Серега. – Это ж мои деньги!

– Твои. Завтра утром и получишь. Жена подойдет – ей отдам.

– Да ты не понял! Мне не все. Одну пятерочку!

– Ни рубля! Иди работай и больше не подходи! Как мы с тобой договорились!?

– Как это так?! Забрал мои деньги и «не подходи»? Да я… Да я…

Побежал к своим дружкам советоваться.

Вернулся и говорит решительно:

– Не имеешь права! Или отдавай мои деньги, или я на тебя в милицию заявлю!

– Заявляй, куда хочешь!

– Это что ж такое! – закрутился Серега. – Собственные деньги не отдают!

Побежал в лабораторию, попросил у женщин лист бумаги и ручку. Те спросили, зачем. Серега рассказал. Они его выгнали. Тогда он – в котельную. А там такие кумушки сидят – вообще все про всех знают. Серега еще рассказать не успел про свою беду – так турнули, что он пробкой из этой котельной выскочил. Но успокоиться уже не мог, да и дружки поторапливали. Поперся в дальний цех, где декорит делают, и там нашел сочувствующих. Те завозмущались – как, мол, так? Среди белого дня на территории завода у рабочего аванс отобрали!? Что ж это такое творится?! Куда начальство смотрит?! Только про себя думают, а до рабочего класса дела никому нет! Не только бумагу и ручку дали, но и помогли написать заявление в милицию «об отобрании денег». На этой волне народного гнева Серега с решительным лицом вновь появился передо мной и замахал листком.