Свинец. Ежедневное поступление свинца в организм человека колеблется от 70 до 400 мкг. Основной источник поступления соединений свинца в организм – пища, преимущественно растительная. Поступление свинца в организм человека с питьевой водой составляет лишь несколько процентов от того количества свинца, которое вводится с пищей и воздухом. Основной источник свинца в воде – сплавы, используемые при соединении водопроводных труб.

Воздействие свинца и его соединений на человека приводит к изменению его нервной системы, проявляющееся в головной боли, головокружениях, повышенной утомляемости, раздражительности, в нарушении сна, ухудшении памяти, мышечной гипотонии, потливости. У работниц свинцовых производств в возрасте 21-40 лет со стажем 6–20 лет отмечены нарушения менструальной функции. Нарушение детородной функции проявляется в большей частоте преждевременных родов, выкидышей и внутриутробной смерти плода, что связано с проникновением свинца в плод. Новорожденные дети медленно растут, высока их смертность. У детей с уровнем свинца в крови от 250 до 550 мкг/л имеют место нарушения в поведении, умственная отсталость; при 600 мкг/л – дебильность.       Сравнительно недавно ученые США пришли к заключению, что свинцовая интоксикация — причина агрессивного поведения школьников и снижения их способности к обучению.

Разница между средними концентрациями свинца, безвредными для человека, и теми, что вызывают симптомы отравления, – самая минимальная среди тяжëлых металлов.

В организме человека в среднем содержится 120 мг свинца. Десять лет необходимо для того, чтобы количество накопленного в костях свинца уменьшилось лишь наполовину.

Некоторые исследователи считают, что негативные последствия от загрязнения среды свинцом имеются и в русской истории. Так, русские цари Михаил и Алексей Романовы и их семьи использовали свинцовый водопровод. Он был построен в Москве английскими мастерами по велению Михаила Романова, решившему оборудовать кремлевские строения по последнему слову европейской техники. Царь умер в 1645 г. от свинцового отравления (по описанным симптомам). Свинцовое отравление сильно повлияло на жизнь его сына – царя Алексея Романова и его детей. Он и его первая жена М.И. Милославская родились и жили в Москве, вторая жена Н.К. Нарышкина жила в столице не с рождения и в меньшей мере испытала на себе, как мы теперь говорим, негативное экологическое влияние крупного города. Из шести родившихся у Алексея Михайловича сыновей, только один – Петр (будущий царь Петр I, сын Н. К. Нарышкиной) был относительно здоровым, все другие сыновья были хилыми и болезненными, из них трое – не пережили отца (они умерли в 2, 4, 16 лет), два других были тяжелобольными людьми и умерли в относительно молодом возрасте.

Другим примером опасного использования свинца является кремлевский сад матери Петра I – Н. К. Нарышкиной. Сад был устроен по последнему слову техники того времени: на каменных сводах покоились свинцовые плиты, на них был насыпан небольшой слой земли, где и были посажены, росли и плодоносили фрукты и ягоды, предназначенные для царского стола [53].

Печальную роль сыграл свинец и в истории Древнего Рима. При археологических раскопках было установлено, что скелеты римских рабовладельцев содержат больше свинца, чем кости рабов. И все потому, что рабы пользовались деревянной посудой и воду пили прямо из колодцев, а рабовладельцы использовали для напитков свинцовые сосуды.