– Ну же… – поторопил «хищник». – Скоро сам убедишься, что бояться нечего. Мы всего лишь приглашаем тебя к себе в гости, хотим с одним человеком познакомить. Скажи, что тут такого? Сюда ведь не испугался приехать. Или тебе наша с братом компания противна?

– Нет, что вы…

– Да, мы не те, с кем ты привык общаться. Не из высшего общества, но и у нас есть гордость. Это дело принципа, скажи Свин? – Он взглянул на своего спутника, и тот с готовностью закивал, как китайский болванчик. – Вот видишь, Артур… мы к тебе со всей душой, а ты нос воротишь. Нехорошо, нехорошо… А я потом хотел выпить с тобой по стаканчику, пожать руку на прощание и пожелать долгой счастливой жизни. Вот так нужно сделки закреплять. Это, так сказать, по-людски.

– Сделал дело, гуляй смело, – ляпнул Свин, поглаживая «дипломат».

– Правильно, братишка, – одобрил «хищник». – Хоть и не совсем по теме.

Артур отступил на шаг, изобразив на лице виноватую улыбку.

– Все-таки я вынужден отказаться. Вы уж извините меня…

– Мать твою, он опять извиняется! – «Хищник» повысил голос и всплеснул руками. – Ты только посмотри на него, Свин, он снова за что-то прощения просит. Вот это я называю – воспитание.

Свин хихикнул, а Артур мысленно назвал этих двоих тупым быдлом и отступил еще на пару шагов. Пружина внутри него сжалась до предела, и сохранять улыбку на лице стоило огромных усилий. Он поднял руки в примирительном жесте.

– Послушайте, вы ведь получили деньги. Давайте теперь мирно разойдемся.

– А я о чем, Артур Аркадьевич? – возмутился «хищник». – Как раз мы с братом и хотим, чтобы все закончилось тихо-мирно. Это ты ведешь себя как… как он ведет себя, Свин, ну-ка скажи?

– Как мудак, – тут же ответил его спутник. Голос у него был звонкий, мальчишеский.

– Ну, это ты уж слишком. – «Хищник» нахмурился. – Помнишь, чему я тебя учил? Нельзя вот так людей оскорблять, это нехорошо. В следующий раз следи за языком, а то наш друг о нас бог весть что подумает.

Артур теперь ясно видел: перед ним два кретина, один из которых, похоже, не уступит, пока своего не добьется. А из ситуации нужно как-то выпутываться. Поехать с ними? Ну, уж нет, на такой подвиг точно не хватит духа.

– Все, решено, – заявил «хищник». Он сплюнул и направился к «Мерседесу». – Ты не против, если я поведу? Всегда мечтал посидеть за рулем крутой тачки.

От такой наглости у Артура перехватило дыхание, рука нырнула за спину, через мгновение он держал пистолет, целясь в «хищника» и чувствуя, как гнев сменяется паникой.

– Не подходите к машине! – выпалил фальцетом.

«Хищник» остановился, смерил его насмешливым взглядом.

– И что ты сделаешь, выстрелишь?

– Да!

– Тогда целься в голову. Попадешь в глаз или висок, и, возможно, я ласты склею.

Руки тряслись, подступила тошнота. Взгляд Артура нервно метался с одного мужчины на другого.

– Это боевой пистолет.

– Серьезно? – «Хищник» усмехнулся, подмигнул Свину, который улыбался, прижимая к себе «дипломат». – Боевой, говоришь… Вот что я тебе скажу, богатый мальчик: эту травматическую хрень ты купил в магазине «Витязь» несколько недель назад. «Беркут ПМ». Все еще будешь настаивать, что пистолет боевой? И да, хочу предостеречь… Нажмешь на спусковой крючок, и нам придется пересмотреть условие нашей сделки. Оно тебе надо, а? Вот именно сейчас ты можешь сделать глупость, о которой сильно пожалеешь. Не порть все.

Артур не мог вымолвить ни слова. Он стоял с плаксивым выражением лица, сжимая рукоять пистолета. Неожиданно заныл мочевой пузырь, а в ногах образовалась предательская слабость.

– Да твою ж мать! – «Хищник» сделал шаг к нему, молниеносным ловким движением вырвал из руки оружие.