>10 Из Едема выходила река для орошения рая; и потом разделялась на четыре реки.
>11 Имя одной Фисон: она обтекает всю землю Хавила, ту, где золото;
>12 И золото той земли хорошее; там бдолах и камень оникс.
>13 Имя второй реки Гихон [Геон]: она обтекает всю землю Куш.
>14 Имя третьей реки Хиддекель [Тигр]: она протекает пред Ассириею. Четвертая река Евфрат.
Что я могу сказать об этих реках кроме того, что это – настоящие реки, а не иносказательные образы, которых не существует в природе, ибо реки эти весьма известны и странам, по которым они текут, и почти всем народам. А уже из того, что они несомненно существуют (хотя две из них изменили названия, подобно тому, как Тибром называется теперь река, которая раньше была Альбулой, а именно: Гихон ныне называется Нилом, а Фисон – Гангом; две же другие – Тигр (Хиддекель) и Евфрат сохранили свои старинные названия), мы побуждаемся и все остальное понимать прежде всего в буквальном значении и думать, что оно – не иносказание, а то самое, о чем повествуется и что реально существует, но, вместе с тем, означает и нечто другое.
Аврелий Августин. О книге Бытия
Вот такой эпиграф. Вот такая уверенность в существовании этих самых рек. Однако ответьте: отчего же тогда столько споров относительно названий этих рек, и их местоположения, и их направления? Если такая уверенность, что это те самые, реально существующие или существовавшие, почему нет единодушия у исследователей? Почему такой разброд и отсутствие окончательного ответа?
Если присмотреться к эпиграфу и принять, что реки Фисон и Гихон – это Нил и Ганг, а Евфрат и Тигр сохранили свои имена до сих пор, то задаю вопрос: разве все эти вышеперечисленные реки имеют общий исток? Где же он расположен, как его название? Вообще, возможно ли, чтобы все эти реки протекали совместно на одной территории рая?
Давайте, к примеру, просто приглядимся к географии. Нил берет начало на Восточно-Африканском плоскогорье, расположенном на территории восточной части Центральной Африки, на юго-востоке материка. Ганг берет свое начало в Западных Гималаях, в районе Индии, Китая, Непала и Пакистана, между Тибетским нагорьем и Индо-Гангской равниной. Тигр и Евфрат берут начало в горах восточной Турции, на Армянском нагорье.
Все эти реки удалены друг от друга на огромное расстояние и вообще расположены на разных континентах! К тому же и истока общего у этих рек общего нет! Если брать в расчет их все, что же это получается: рай расположен на всей территории этих рек, равной территории Евразийского и Африканского континента вместе взятых? Или в их общем истоке? Представляете размах территории?
Некоторые комментаторы сходятся в одном: таких водоемов просто не существовало, более или менее точно определить ни реки, указанные в Библии, ни местности, в которых они протекали, просто невозможно, и все, что связано с ними, не больше чем самые обыкновенные предположения или какие-то странные причуды автора.
Некоторые не сдаются и ищут, находят новые и новые доказательства, новые высохшие русла, загадочные и неоднозначные письменные артефакты. Однако мы можем перелопатить всю географию, исследовать русла всех рек, имеющихся на планете. Мы можем приводить себя и других в заблуждение относительно того, что после потопа исчезли те самые, упомянутые в Библии реки, ибо изменилась география нашей планеты. Но, к сожалению, все это будут лишь версии, ни больше ни меньше, к тому же не имеющие никакого отношения к действительным явлениям и процессам, которые показаны в комментируемой строфе. Итак, займемся реками и станем вдумываться в каждое слово.