– Я хочу тоже, что заказывала эта девушка, – Анж кивнул в сторону Фокс, та за обе щеки уплетала какое-то блюдо, а рядом с ней стояла чарка с каким-то напитком, похожим на эль.

– М-м-м… Хорошо. Острейший суп с говядиной и водорослями, огненные куриные крылышки и нортардарский эль.

– Отлично.

Официантка ушла, а Анж решил, что, возможно, раз сегодняшний день принес ему столько неудач, должна же быть хоть какая-то хорошая новость? Наверняка, тот жирдяй уже сообщил девчонке, что сделка по покупке Файдерта отменяется. А значит, леди Фокс, обдумав все, уже наверняка готова сдаться.

– Ну что, любительница острых ощущений… Кажется, пора успокоиться и пойти на мировую, – прошептал мужчина и направился к ней.

Аурика

Фоксы всегда умели общаться с лисами. Животные, кажущиеся многим непонятными, дикими и чужими, испокон веков для нашей семьи были верными друзьями. Они помогали нам, а мы всегда делали что-то хорошее в ответ. И все же, никогда никто из нас не сближался с лисой так, как я с Шинни. Мы были привязаны к друг другу настолько, что редко где-то появлялись по отдельности, стараясь проводить все время вместе и делиться друг с другом произошедшими за день событиями… Может, поэтому лиска воспринимала обиду, нанесенную мне компанией Майборо как личную?

Когда я пришла зареванная после посещения Нонкса Вэйфи, Шинни сразу же кинулась успокаивать меня. Однако, она не столько занималась тем, что утирала мои слезы, сколько в подробностях рассказывала мне о том, что я слышала впервые в жизни, хотя о лисах моя семья, казалось, знала все.

– Ты ведь знаешь, что мы всегда поддерживали хорошие отношения с императором Деорираля? – спросила лиска.

– Он – наш главный поставщик газа для заправки дирижаблей. Отец всегда дорожил отношениями с дроу и говорил, что это лисья заслуга, – кивнула я, прихлебывая из чашки чай. – Будешь булочку с изюмом?

Я пододвинула ей булочку, но лиска лишь фыркнула, недовольная тем, что я ее перебила.

– Скоро после этих булочек перестанешь в двери влезать! А тебе нужно за фигурой следить! Иначе, как ты еще спасешь свою компанию?

Я удивленно посмотрела на Шинни.

– Знаешь, я слабо улавливаю связь между фигурой и компанией… Или предлагаешь мне отвоевать свободу для Файдерта через постель с Майборо? Даже если бы это не задевало мою гордость, не выйдет. Ты же читала сегодняшние газеты. Говорят, он импотент.

– Придурок он! По поводу остального не знаю, – захихикала лиска. – Но нет, ты не в том направлении думаешь. А фигура тебе нужна, чтобы удачно выйти замуж!

Вздохнула. Похоже, лиска слишком сильно за меня переживает, вот и говорит всякую чушь.

– Ну и за кого я выйду удачно замуж? Против лорда Майборо никто пойдет. У него золота больше, чем у императора, так что даже наследник Нэхлесса отпадает.

Ну это я конечно, преувеличила. Фоксы были недостаточно знатны для того, чтобы замахиваться на замужество с тем, кто носит королевскую кровь. А еще наша магия, которая всего-то и позволяла нам общаться с лисами, была совершенно никому не нужна. Появись в чьей-то благородной семье наследник с подобными силами, вместо, скажем, боевой огненной магии, его бы подняли на смех.

– А я тебе и не говорю смотреть в сторону наших аристократов! – фыркнула лиса. – Есть кое-кто получше на примете. Уверена, он с радостью тебя поддержит, но… Для него ты недостаточно родовита.

Зевнула.

– Шинни, может, все-таки съешь булочку? Говорят, сладкое помогает восстановить хорошее настроение. Кто-то мне об этом сказал не так давно… Ты ведь знаешь, что замуж меня никто не возьмет. Я имею ввиду ну очень богатые и родовитые семьи. А у кого попроще нет столько денег и связей, чтобы в открытую воевать с Майборо. Твои переживания за меня очень трогательны, но…