– Доброго здравия, Ваше Лисейшество!

– Что вы здесь делаете?! – я едва не задохнулась от возмущения.

Вот он – живой источник всех моих бед!

Анжей Майборо кивнул в сторону букета.

– Принес вам цветы, Аурика.

“Лучше бы кур принес, чем этот веник” – подумалось мне.

– Мы, кажется, с вами не в таких отношениях что бы… – сказала я вслух.

– Читали газеты? – перебил меня Анж.

– О вашей несостоятельности как мужчины?

Лорд Майборо скривился.

– Хотите сами убедиться в обратном? – в его глазах загорелось что-то хищное. – Я не об этом. Вот.

Он щелкнул пальцами, и в моих руках оказался газетный лист.

“Красавчик Анжей Майборо, несправедливо обвиненный, влюблен в ужаснейшую стерву, Аурику Фокс, и собирается добиваться ее расположения”, – прочитала я.

К статье были так же приложены неоновые карточки, на одной из которых я узнала свою бывшую служанку, Кикки Бремор.

– Вот тварь! – вырвалось у меня.

Заметила, как Анжей Майборо нахмурился. Посчитал мое высказывание на свой счет? Что ж, даже не буду его разубеждать.

– Я лишь хотел сказать, что это правда. Мы ведь уже встречались прежде…

– А, эта история со стюардессой… – зевнула я, вызывая у мужчины явно раздражение своим безразличием.

– Аурика, я не шучу! Каждый раз, отправляясь куда-то, я просил отца, чтобы он купил мне билет в эконом-класс Файдерт. Я просил потому, что хотел каждый раз хотя бы на мгновение встретиться с той милой рыжеволосой девчонкой, разносившей бутерброды и кофе… – с жаром сказал Майборо.

Не прокатило.

– Как мило. Все? Выход там, – я кивнула в сторону двери.

– Аурика, послушай, – вновь заговорил Анжей. – Давай забудем наши размолвки. Давай просто начнем все с начала. С чистого листа.

– Начнем что? – теперь уже раздражаться начала я. – Лорд Майборо, я не желаю ничего с вами начинать, я желаю скорее закончить! Оставьте уже свои притязания на Файдерт! Оставьте меня в покое! – кажется, последнее я все же крикнула.

Слишком громко. Потому что несколько целителей тут же ворвались ко мне в палату, настойчиво прося лорда Майборо удалиться.

– Аурика, знаешь… – он все же обернулся, уже в дверях. – Раньше мне все это казалось нелепым совпадением. Просто воспоминанием прошлого… Но сейчас, после всех этих твоих выходок, я намерен играть по-крупному.

Майборо сказал это и ушел.

Стоило Анжею Майборо покинуть мою комнату, как ко мне буквально ворвалась Шинни. Прыгнула на постель, бросив передо мной послание на темной бумаге, перевитое золотой лентой. Кстати, и вензель, вышитый на этой ленте мне был знаком – это знак императорской четы дроу, Джарттан.

– Это то, о чем я думаю? – спросила я.

Шинни кивнула.

– Открывай же скорее! – лиска даже слегка попискивала, сгорая от нетерпения.

Я развернула послание. Основной текст письма был составлен на традиционном дэориральском языке дроу, но внизу был сделан и перевод на классическом нэхлесском.

“Королеве Лис, Ее Лисейшеству Аурике Фокс от Императорского дома Деорираля, Джарттан.

Дорогая Аурика! Рады поздравить Вас с коронацией. Надеемся, что правление Ваше будет светлым и безоблачным, как небо Деорираля.

В свою очередь мы, Императорский дом Джарттан, спешим пригласить Вас посетить Дэорис, прекраснейшую из столиц, чтобы передать Вам лично наши сердечные поздравления, а так же предложение руки и сердца наследника Дэорираля, Сиреншэрра.

Надеемся как можно скорее услышать ваш ответ. Путешествие к нам получится весьма длительным. Путь неблизкий. Мы бы хотели, чтобы ваша дорога прошла в безопасности, поэтому заранее выслали наш корабль. Судно ждет вас в Малевирском порту.

До встречи!”

Я отложила письмо и с удивлением посмотрела на Шинни.