– Не представляешь, чудище, как к лицу тебе будет моя боксёрская перчатка! Жаль она сейчас в сумке, но ничего, мой кулак тоже сойдёт!

Девушка зашипела‑захрипела и впилась когтями мне в руку до крови. Но кого там! Я была так зла, что не отпустила её, а ещё сильнее сжала тонкое и нежное горло, норовя и вовсе придушить змеюку.

Я занесла кулак для мощного удара в челюсть…

И, наверное, придушила или вырубила бы, но меня вдруг отбросила в сторону и впечатала в стену какая‑то мощная сила!

Я себе чуть язык не откусила!

– Ссссссмееертнаяяяааа! – прошипело‑протянуло рассерженное чудище‑юдище‑змей‑отец.

Он навис надо мной гигантской горой. И если бы не потолок, то поднялся на своём толстом и сильном хвосте ещё бы выше.

Я моргнула, трезвея и осознавая происходящее.

И смотрела внимательно на скорую свою смерть.

Хвост огромный и длинный. Цвет хвоста светло‑зелёный, местами переходит в бирюзовый и золотой. Нижняя часть хвоста – золотая. И хвост весь чешуйчатый, змеиный, да ещё и с шипами. Украшен этот агрегат золотыми браслетами, инкрустированными не камнями, а настоящими драгоценными булыжниками.

Насмотревшись на это диво‑дивное, чудо‑чудовищное, подняла взгляд выше.

А лицо у мужчины оказалось под стать – волевое, хищное, жёсткое, с резкими чертами и не изнеженное, но холёное.

Клыки – острые, белые, смертоносные.

Саблезубый змей.

Подбородок твёрдый, но не тяжёлый. Кожа ровная, чуть блестящая, будто его шиммером обмазали, а ещё загорелая, словно только что с Мальдив вернулся, гад.

Его обнажённый торс – сплошные натренированные мышцы. Но не качок. Жилистый и смертельно опасный.

Смотрим дальше.

Волосы тёмные и короткие, но всё равно видно, что немного вьются.

Чётко очерченная нижняя челюсть, высокий лоб… хищник. Настоящий хищник. Причём, я уверена, что он ядовитый, а ещё удачливый, опасный и отлично знает о своём превосходстве.

Движения его торса, рук, то, как он держится, помогло мне в доли секунды понять – воин.

Глаза – чистый изумруд.

Взгляд у него оказался точно лазер. Так и буравил меня.

И столько в его взгляде оказалось холода… Сколько же там жёсткой, равнодушной и беспристрастной оценки, которая сейчас с бешеной скоростью была проведена в отношении меня.

Чудовище.

Так я характеризовала змея, горой возвышающегося надо мной на своём хвосте.

У меня в голове пронеслись тысячи и тысячи мыслей. Миллион сомнений и столько же вариантов поведения.

Не сдамся.

– Я спасла твою дочь, – прорычала, набравшись смелости. – И за мою помощь, она чуть не убила меня. Так вы, существа другого мира благодарите за доброту и проявленное соучастие?

Мужчина нахмурился и, мягко говоря, обалдел.

– Почему ты всё ещё жива, сссмертная? – прошипел он, склоняясь ко мне ближе, к самому моему лицу и раздвоенным языком пробуя воздух вокруг меня.

Я усмехнулась и тоже подалась вперёд, едва не коснувшись носом его носа, и сказала:

– Потому что я – воин, змей.

Он отпрянул от меня, как от прокажённой и ощерился, зашипел, лицо его изменилось до неузнаваемости, став больше похожим на змею, длинные клыки опасно блеснули.

– Ты – жжшенщщщщинаа. Ты не можешшшь быть воином!

– Тогда как же я убила тех уродливых придурков, м? – вздёрнула одну бровь.

– Отец, она – воин, – каким‑то убитым голосом, просипела немного придушенная мной дева.

Я сначала не поверила своим глазам. Оказывается, девушка успела сменить свой облик, пока я мило общалась с её папочкой. Теперь она тоже качалась на змеином хвосте. Её змеиная половина была точно такого же окраса, как и у отца, правда, золотого оттенка преобладало больше.

– Долг жизни, – произнёс змей с явным неудовольствием.