Вечером он говорил с Андреем, выудив его телефон из недр записной книжки. Начал издалека, но тот сразу догадался, отчего речь идет о Лиде.

- Кирилл, ты прямо спрашивай, - посоветовал Андрей. – Мы ж с тобой не бабки на лавочке, догадки строить.

- Лида – подруга Арины?

- Да, они вместе учились в институте.

- И она блондинка.

- Блондинка, стройная и красивая, - фыркнул Андрей. – Ты это хотел услышать?

- Да, - признался Кирилл. – А чего так?

- Я б удивился, если бы ее не раскусили. Совершенно глупая бабская затея.

- И зачем ей это?

- Ну… Секрета не открою. Арина рассказывала, что Карпов на все училище орал, что больше никаких красоток на должность преподавателя не возьмет.

- Да, было такое. И?

- Лиде работа нужна. И она ее получила.

- А-а-а… - Только теперь до Кирилла дошло, ради чего весь сыр-бор. – Да, но я ж не Карпов…

- А она об этом знает? Ей жилье нужно, тебя посоветовали, а ты – ротный в том же училище. И что ей было делать?

Кирилл матерно выругался и тут же спохватился:

- Это не тебе. Андрей, а что у нее произошло?

- Этого я тебе не скажу. Извини, но это уже сплетни на лавочке. Про училище догадаться можно, если подумать, а о личной жизни пусть Лида сама рассказывает.

- Логично, - согласился он. – Спасибо и на том.

Вот так все и выяснилось. Кирилл не ошибся, заподозрив маскарад, и мотив у Лиды оказался обычным, житейским. Андрей правильно сказал, глупая бабская затея. Однако никакой корысти, кроме как получить работу, не было. По-хорошему, ему следовало поговорить с Лидой, объяснить, что он все знает, и тогда дома она могла бы не притворяться.

Но ведь и она могла бы не обманывать его, верно?

К тому же, Кириллу было интересно, сколько она сможет продержаться. И кадеты, опять же, жалеть не будут, если заподозрят неладное. А еще, Лида предпочитала держать его на расстоянии. Кирилла это не задевало, скорее, забавляло. К женскому вниманию он привык, а вот женская недоверчивость заводила похлеще, чем «стрельба глазами».

Чем не вызов? Чем не приключение?

Опять же, март… весна…

Кот он или не кот?!

А еще – пенсионерка. Кирилл чуть не сложился пополам от смеха, когда услышал, как Лида рассказывает бабушке о пенсионерке, которая сдала ей комнату. С юмором девушка, и заботливая. Ему понравилось, что она бережет нервы своей бабули.

Бабуля… Сойдет снег, и надо будет съездить на кладбище: убрать там, подкрасить ограду. Рано ушли его любимые старики, ох, рано… Не успел он сделать для них все, что собирался. Не успел сказать главного…

Грустные воспоминания прервал телефонный звонок. Кирилл схватил телефон, не взглянув на экран, и тут же пожалел об этом.

- О, неужели ты ответил? – услышал он голос Веры.

Это вместо того, чтобы поздороваться.

- Вер, что тебе еще от меня надо? – спросил он, подавляя раздражение.

- Извинений! Как минимум!

- Это я должен извиняться? Серьезно?

Можно было бы предположить, что у Веры память, как у рыбки, но нет, о своей «обиде» она помнила хорошо.

- Кир, ладно тебе… - неожиданно миролюбиво пробормотала Вера. – Извини, я погорячилась. Давай встретимся, поговорим. Ты дома? Я подъеду.

- Нет, я в училище, - соврал Кирилл.

Только Веры тут сейчас и не хватает!

- А когда вернешься? Я могу позже…

С Веры станется и без приглашения заявиться.

- У меня сейчас вообще нельзя встречаться.

- Это почему же?

- Я жильца пустил.

- Жильца?!

- Да, сослуживца.

Угу, и девушка, и сослуживец. Ничего, он у Лиды вообще пенсионерка!

- Кирилл, зачем?

- Я тебе говорил, остался без денег. Вера, мне пора. Не уверен, что нам нужно встречаться, но если ты настаиваешь, то на следующей неделе, не раньше.