— Я серьёзно.

— А если серьёзно, — улыбка исчезла с её лица. — То тебя сюда привела Хранительница. Сбегать мы не будем.

— Люська исполняла приказ своей хозяйки! — попыталась я переубедить Айю. — Неужели ты не поняла, что…

— Хранители подчиняются Многоликой, — с нажимом произнесла она, перебивая меня. — Вот как тебе объяснить? — девушка задумчиво закусила губу, пытаясь подобрать слова. — Есть магия. Есть заклинания. Каждое заклинание расходует определённый запас магии. Есть простейшие, с незначительным расходом. Зажечь свечу, к примеру. Есть более сложные. Например, создать пламя и удерживать его, без свечи. А есть наисложнейшие. Такие, как пробить межмировую грань и привести кого-нибудь оттуда, — видя в моих глазах понимание, Айя продолжила: — Рассуждая, что с тобой делать дальше, я не была уверена, что у моей семьи хватит ресурсов отправить тебя домой. Здесь нужно божественное вмешательство, которое точно было, когда… как ты её называешь?

— Люська, — подсказала я кличку Хранительницы.

— Когда Люська привела тебя к Толиерсам, — запомнила она имя. — Иномирцы – редкость. Но, не было случая, когда их приход оставался незаметным для окружающих. Прорыв границ мира – это, — Айя пощёлкала пальцами, подбирая определение. — В общем, почувствую все, даже обделённые магическим даром. А тут – тишина. Наталкивает на определённые мысли, не находишь?

— Нахожу, — хмуро посмотрела я на неё. — Нахожу, что ты отказываешься мне помогать сбежать отсюда, найдя причину в предполагаемой воле богини, — усмехнувшись, я вспомнила слова Авиралана. — Принц тоже про это говорил. Только он…

— Знаю, — отмахнулась Айя. — Многоликая указала ему на Миранду, как на будущую жену. Вернее, было озвучено, что на трон вместе с наследным принцем должна взойти во-о-он та девушка, — изобразила она кого-то, указывая рукой в сторону. — Ну и слепок ауры показали, разумеется. Только Миранда сама всё испортила.

— Я слышала, — нахмурилась я. — Изменила Авиралану с его братом.

— О! — Айя даже в ладоши восторженно хлопнула. — Ты наконец-то запомнила его имя! Молодец. Но было не совсем так. Всё… сложнее.

— Расскажешь? — замерла я в предвкушении.

Всё же, было интересно.

— Не сейчас, — покачала головой Айя, вставая на ноги и потягиваясь. — Сюда твой жених скоро придёт. Так что, — она пожала плечами, опускаясь на пол. — Будь хорошей девочкой и попроси поесть. Знаю, что не хочешь, но это обманчивое состояние. Откат от моей крови.

— Не напоминай, — тихо попросила я, вспоминая металлический привкус во рту. — Лучше объясни…

— Позже, — прошептала она, разваливаясь на полу и вживаясь в образ цербера.

21. 21

Не прошло и минуты, как через приоткрытую в спальню дверь, мы услышали шаги принца. Авиралан уверенно прошёл вглубь комнаты, остановился. Какое-то время не доносилось ни звука, пока мы не услышали безэмоциональное:

— Придётся приспустить флаги. Впрочем, — эльф явно усмехнулся, — мы сделали всё, что могли.

— Он меня похоронил, что ли? — едва слышно обратилась я к Айе.

— А-а-а-у-у-у-у! — протяжно завыла она, после того, как кивнула мне.

— А вот это проблема, — шаги приблизились к двери. — Цербер?

Замерев, я наблюдала, как принц распахнул дверь, не торопясь заходить внутрь. Айя с интересом следила за ним, крутя головой, как сторожевая овчарка.

— Оплакиваешь хозяйку? — я подалась вперёд, пытаясь хоть что-то разглядеть, но смогла заметить лишь мелькнувшие колени. Кажется, Авиралан присел, разговаривая с моим полуразумным хищником. И самое странное, впервые я слышала, как он говорит… с сочувствием? — Понятия не имею, как она приручила тебя, но человеком Миранда была, мягко говоря, нехорошим. Так что… — он замолчал, скорее всего сделав какое-то движение руками. Или просто плечами пожал. — Придётся поселить тебя в конюшнях, с другими охранными…