Эйнор размахивал кувшином в воздухе и постепенно увлекался рассказом. Мужчины любили говорить, когда их внимательно слушали. Мысленно вставали на трибуну и несли в массы доброе, разумное, вечное. Король и дракон так бережно хранили тайну, что, наверное, я первая, с кем оба взялись откровенничать. Эйнора распирало от желания поделиться всеми сложностями и подвигами. Увидеть проблески восторга в моих глазах. Мама однажды показала мне старый мультфильм, где менялись эпохи, развязывались войны, люди вышли в космос, а мужчины во все времена одинаково обнимали своих женщин и говорили: «Любимая, я тебя поведу к самому краю Вселенной, я подарю тебе эту звезду! Светом нетленным будет она озарять нам путь в бесконечность». А женщина рядом с ним чистила кастрюлю.

– Тогда дракон и придумал поделиться защитой, а я радостно ухватился за идею. Даже настаивал, когда он сомневался и бубнил про побочные эффекты. «Слышать будем друг друга, чувствовать». Это тоже удобно. Один всегда в тени, другой на свету и оба знают, что происходит.

– А вы не устаете? – спросила я, осмелившись сесть на кровать. Король решил, что это хороший знак и присоединился ко мне. В движениях наконец-то появилась хмельная вальяжность. – Тяжело ведь постоянно ощущать другого человека настолько близко.

– Иногда устаем, – выдохнул Эйнор, осторожно снимая магией фату с моей головы и распуская волосы по плечам. – В спокойные времена один спал днем, другой ночью. Встречались мы только утром и вечером, делились новостями и снова кто-то засыпал. Сейчас так не выходит.

– Из-за магистров?

– Да.

Король разглядывал меня с обожанием. От него настойчиво пахло фруктовым ароматом вина. Красивый мужчина, сильный. Жаль, что такой мерзавец. Я позволяла трогать свои волосы, накручивать пряди на пальцы. Даже легко гладить по спине. Я чувствовала, что Эйнор заводился, рядом становилось жарко. Где же Тень со снотворным?

– Фиолетовая магия выглядит впечатляюще, – прошептала я, пытаясь вернуть мысли короля в русло воспоминаний и отвлечь от флирта. – Я начиталась книг и долгое время считала вас мертвецом. Думала, что магистры убивали вас, а Тень оживлял.

– Чушь, – игриво фыркнул король, – магистрам стыдно за пятнадцать провалов, вот они и сочиняют нелепости. Послушайте, как бьется мое сердце, ощутите тепло тела.

Он снял камзол и остался в одной рубашке. Черт! Я не лгала, когда сказала, что боюсь его! Собственное сердце застучало в два раза быстрее, дыхание сбилось. Эйнор медленно расстегнул пуговицы и распахнул полы рубашки. Идеально ровная кожа, рельеф мышц, как у спортсмена. Я таких мужчин даже издали не видела, а сейчас он сидел рядом и деликатно касался кончиками пальцев моей руки.

– Прикоснитесь ко мне. Не бойтесь.

Он мягко взял меня за руку и положил открытой ладонью к себе на грудь. Услышать так сердце не возможно, но тепло кожи я ощутила. А еще аромат. Одуряющий запах мяты и шоколада, как от чешуи дракона. Тень сейчас тоже рядом. В сетях чужого разума.

– Где же сердце?

– Здесь, – Эйнор наклонился ко мне и крепче сжал ладонь.

Сквозняка больше не чувствовалось, тепло укутывало душным облаком. «Потерпеть, – говорила я себе. – Просто потерпеть». Поцелуй был вязким и тягучим, как патока. Обещание короля сбылось, я перестала ощущать разницу между мужчинами. Тень усадил меня на колени, а Эйнор крепко обнял. Спасибо портному за километры ткани на юбках, добраться до моих обнаженных ног было не просто. Король отбрасывал слой за слоем, а никак. На пятом он зарычал и рванул вверх сразу все. Я охнула, почувствовав холод и сразу за ним горячее прикосновение ладоней. Белья мне не полагалось. Даже местных нелепых панталон. Ритуал запрещал. За мгновение до того, как Эйнор опрокинул меня на спину, я поняла, что дракон сейчас тоже не мог справиться со страстью. Я принадлежала ему, он это знал и руками Эйнора развел мои колени в стороны.