Он замолчал и еще раз многозначительно посмотрел на мое платье.

– А теперь встань из-за стола и пойди переоденься. Так и быть, раз моим племянникам ты понравилась, можешь завтраки проводить за общим столом. Но впредь запомни, по нашим законам и правилам истинная пара – это тайна дракона. Ты не должна никому показываться на глаза. Обедать и ужинать будешь у себя. За завтраки можешь меня не благодарить.

Ну просто офигеть!

У меня даже все подходящие слова пропали, и я не смогла сразу придумать, что ему ответить! Ну не крыть же дракона чистым матом?!

Я молча встала и словно сомнамбула отправилась переодеваться. А в голове происходил мозговой штурм.

Ну не-е-ет, так дело не пойдет!

Знаете, а я ведь могла бы устроить скандал или, еще лучше, феминистский протест и объявить голодовку. Дракону, наверное, стало бы плохо, когда он в итоге почувствовал бы мое состояние. Но я не стала вступать в борьбу.

Причин несколько.

Первая – это дети. Никогда не понимала людей, которые устраивают некрасивые разборки прямо у них на глазах. Хоть этих дракончиков я знаю от силы второй день, но мне на них не наплевать. Да и воспитание не позволяет вести себя как истеричка.

Вторая причина кроется в моей профессии. Я ветеринар, и мои пациенты не всегда милые лапочки. Ко мне ведь привозили и диких зверей – тигров, барсов, были и волки. Однажды я с группой охраны заповедных мест выезжала для спасения мишки, которого ранили браконьеры.

Обычно мы даем хищникам успокоительное и уже после спасаем их жизни, но были случаи, когда приходилось со зверем «договариваться», потому что дорога была каждая секунда, а транквилизатор, как назло, сразу не действует.

Но опасны не только дикие звери. Домашние тоже порой проявляют характер.

И как показывает моя практика, животное себя чувствует комфортнее и успокаивается, когда человек говорит с ним уверенно, но ласково. Не делает резких движений.

В общем, моя задача – внушить дракону, особенно его звериной ипостаси, что я не представляю опасности. Когда на зверя рычишь, то и в ответ получаешь злой рык.

Отныне – спокойный тон.

Послушание?

Ну-у-у, я могу сделать вид, что слушаюсь его. Пусть драконьи нервы будут спокойны.

И третья причина… Это мое прошлое и мой характер.

Я всегда была не из тех девушек, за которыми стаей носятся красавчики. Да и не красавцы тоже не особо уделяли мне внимание. Никто не осыпал меня цветами и уже тем более за всю жизнь никто не одарил хотя бы одним малюсеньким бриллиантом. Молчу и о головокружительных ночах с ваннами из шампанского и продолжениях в виде потрясающего секса.

Про скромные букеты и коробки с конфетами тоже промолчу. Стандартный и скучный набор, который был всегда.

Нет, вы не думайте, я достаточно симпатичная особа. Ко мне клеились мужчины, но они очень быстро сбегали. Может, потому что я всю жизнь провела в дурацких фантазиях и чего-то ждала от сильной половины. Завысила, так сказать, требования.

Увы, я совершенно не умею ни флиртовать, ни кокетничать. Не мое это – льстить мужскому самолюбию.

Как говорили мои любимые подруги, если я продолжу так прямолинейно и независимо себя вести, то так и не найду себе мужчину…

А зачем мне абы кто? Мне же дракона надо было найти!

Нашла, на свою голову…

И еще немного обо мне. Я выросла настоящей пацанкой. Я умела лазить по деревьям, драться и не уступать мальчишкам. Я могла поколотить любого задиру и гордилась этим. Давно поняла, что это было зря.

В школе у меня не было парня. В институте были попытки завести отношения, но они не увенчались успехом. Почти все парни в институте воспринимали отношения и самом секс, как спорт – чем больше соблазненных, особенно первокурсниц, тем больше почета среди мужской половины. Им плевать было на горячие слезы и разбитые сердечки у женской.