– Что это за свечение?

Артур слегка встрепенулся и задал встречный вопрос:

– А разве Эд тебе не сказал?

– Нет, – отчеканила я. – Кажется, если бы он сказал, то я бы сейчас не спрашивала у тебя.

Тянет время он, что ли? Зачем? Думает, что бы соврать? Если сейчас и этот будет говорить про колдовство…

– Ах, ну точно, прости. Вопрос был глупый, – извиняющимся тоном сказал Артур. – Видишь ли, Лена… Это магия.

Да уж, моя интуиция меня не подвела.

– Какая еще магия? Артур, мы же не в сказке живем! Ты шутишь?

– Нет, Лена. Магия существует не только в сказках…

Ага, существует.

Нет, конечно, в безумных фантазиях я допускала такой вариант, но слишком уж он кажется неправдоподобным. Да если бы существовала магия и волшебство, разве наш мир был бы столь неприглядным и несправедливым? Уж если б я была магом, то точно бы изничтожила всякие войны, убийства, воровство… Ну и по мелочи: прыщи, болезненные месячные, кариес… А от поедания тортиков и мороженого все становились бы добрее и красивее.

Хм, а может, магия существует, но только владеют ей какие-то уроды и эгоисты?

Ладно, послушаем, что же мне поведает Артур!

– Я понимаю, тебе трудно в это поверить, – начал разъяснять Артур. – Представь себе библиотеку, в которой хранится множество книг. Ты приходишь туда и берешь какие-то знакомые: например, ты видела рекламу нового романа, или тебе для учебы нужны пособия по определенной теме.

– Допустим, и что дальше?

– А то, – с победоносным видом продолжил мой собеседник, – что в этой самой библиотеке есть куча книг, которые ты никогда не увидишь и не заметишь. А если и наткнешься случайно, то не прочитаешь, потому что они на совсем чужом тебе языке – иероглифы в столбик, арабская вязь справа налево… В общем, раньше ты просто не замечала, если сталкивалась с чем-то магическим.

– Это с чем, например? – напряглась я. – Ты про Эдово проклятье?

– Ну, например. Ты же как-то его себе объяснила?

– Пыталась… – нехотя согласилась я. – Так, не путай меня: почему кольцо-то светится? Вернее, вот этот узор. Эд что, еще и маг?!

– А, кольцо… Да нет, Эд тут не при чем. Это просто такое кольцо, зачарованное. Во-первых, даже если ты забудешь его или потеряешь, оно к тебе вернется, – сказал Артур, вертя кольцо в руке и рассматривая узоры. – Во-вторых, здесь есть магическая сигналка о состоянии вашего с Эдом брака: например, если ты сходишь налево, то свечение станет ярко-красным. У второго супруга то же самое, зачарованные кольца для новобрачных обычно делают идентичными. Ну и в-третьих, красиво же?

Честно говоря, меня удивила сигналка от супружеской неверности. Интересно, помогает она гулящим супругам сдерживаться, или изменщики так и ходят с красными пальцами? Или уже придумали для таких, как цвет маскировать? Ладно, это все праздное любопытство.

– Красиво-то красиво… – пробормотала я, любуясь золотистым сиянием. – Но можно это как-то выключить? Если я подругам еще и про магию расскажу, то в сочетании с моим замужеством очертя голову… они точно усомнятся в моем душевном здравии.

– Просто не забывай носить кольцо, и никто ничего не заподозрит, – Артур аккуратно положил на стол непростое украшение и пододвинул ко мне.

– И больше ничего? – подозрительно прищурилась на Артура я. – Ну там, брак магически зачарован на всю жизнь, чтобы я развестись не могла?

– Что ты, что ты! – вскинул руки Артур. – Ничего такого, разве я бы тебя не предупредил?

– Ты меня, когда уговаривал выйти замуж за своего друга, не предупредил ни про то, что жених проклят, ни про магию, – мстительно напомнила я.

– Лен, ну прости! Не было совсем времени объяснять, оставались считанные часы, – умоляющим голосом сказал Артур. – Но я ведь был прав, тебе же понравился Эд?