Внутреннее напряжение и злобу Слава снимал, подтравливая Заздравнова с изяществом маститого психолога и просчитанным риском дрессировщика хищников. Благо, и повод выдался подходящий. У Леши кончились сигареты, а ларек, где можно было бы потратить казенную тысячу, не предвиделся.

– Слава, у меня куреха закончилась, – сообщил Космонавт соседу, точно зная, где можно разжиться табачком. – У тебя есть сигареты?

– Есть. Целый баул. Вон, под шконкой стоит, самый жирный. «Мальборо», «Кент», «Парламент», – потер руки мошенник.

– Дай мне… пару блоков, – растянуто произнес Космонавт, соображая, не продешевил ли он в просьбе.

– Дай уехал в Китай, с Ярославского вокзала, поезд «Москва – Пекин».

– Тебе что, жалко? – Леха шутливо пристыдил Шера, до конца не осознавая серьезность отказа.

– При чем здесь жалко – не жалко? С чего это я тебе должен что-то давать?

– На «общее» же выделяют сигареты. – Улыбка на лице Заздравнова стала трансформироваться в звериный оскал.

– Сам-то понял, что сказал? Где ты и где «общее»?! Общее – на «Матросской тишине», а здесь 99/1.

– Я тогда сам возьму. – Космонавт подступил к заветному баулу.

– Объявим тебя крысой, пустим прогон соответствующий.

– Выходит, – Леха решил выкрутить ситуацию на свой лад, – что ты мне, правильному пацану, отказываешь в нужде?

– Во-первых, – Слава был неумолим, – правильный пацан – это не профессия. Во-вторых, в этой жизни за все надо платить и все надо зарабатывать.

– А что ты хочешь? – недоверчиво скосил взгляд на табачный склад разбойник.

– Надо подумать, – цинично скривился мошенник. – К примеру, самое легкое – на вечерней проверке сломай нос дежурному помощнику, два блока твои.

– Хорош ерунду говорить. – Леха угрюмо потупился в матрац.

– Ладно, черт с тобой… просто отними у него фуражку.

– Я же в карцер сразу поеду.

– Не сразу и с двумя блоками «Парламента». Согласен? Если да, то один блок могу прямо сейчас тебе авансом выдать. – Слава расстегнул на сумке туго стянутую молнию, обнажив разноцветные края фирменных коробок. – Но если фуфло двинешь, то не обессудь. Сам знаешь, фуфлыжник – хуже пидараса.

– А-а-а, – простонал Заздравнов.

– Поражаюсь, – Шер застегнул молнию, – как ты, такой слабоочковый, замочил кого-то. Фуражку у мусора отнять и то не можешь.

– А ты можешь?! – взревел Леха.

– А я не курю. Кстати, стрелочник от фуфлыжника мало чем отличается, – ворчал Шер. – Еще боксер! Слушай, а ты боксер, который дерется или который в…?

Заздравнов был раздавлен в полное ничтожество. Он хотел и мог разорвать Шера, но этим Леха лишил бы себя последнего шанса получить курево. Столь паскудный мотив заставлял Космонавта лебезить перед «журналистом-международником»:

– Слава, выдели хотя бы пачку. Будешь моим лучшим другом.

– Лучший друг – это тумбочка. А у тебя, как у латыша, только хрен да душа. Даже покурить нет.

Леша выдохся, сник и пошел чистить зубы. Он с трудом дождался завтра. Пепельно-бледный, с опухшими от бессонницы глазами, но с выражением детского счастья на лице он шел на допрос в расчете выклянчить у следаков пачку, а то и две никотиновой радости.

Не став дожидаться сокамерника, мы с Шером сели обедать: остатки курицы, которая накануне зашла Славе, немного сыра и положняковая ячка на гарнир.

Леша вернулся в невменяйке: глаза горели, тушу трясло, словно в лихорадке, говорить связно он не мог, лишь давился матом. По ходу выяснилось, что целых три пачки дьютифришного «Мальборо», которые щедро сцедил следак за очередные «разоблачения» Космонавтом своих бывших товарищей, выводной отшмонал у Леши на обратном пути.

– Гадина-а-а! Сигаретки даже не оставил! Все забрал, сволочь! – верещал Космонавт.