– Да, после таких бесед в аперитиве смысла нет. – внезапно заключил я.

Она лукаво мне улыбнулась, но промолчала. Да, мне кроме нее никто больше не нужен. Но сейчас я хотел сесть за столик в кафе и быть окруженным другими людьми – может так удастся обуздать наши страсти хоть на время. Мне нужна передышка.

В кафе было тесно и шумно. Почти все столики были заняты жующими и общающимися людьми, играла фоновая музыка, но не дневной чилл-аут, а что-то более ритмичное, вечерне- пятничное. Какофония голосов и звуков была похоже на жужжащей улей. То, что надо! Кроме одного критичного момента – оказалось, что свободных мест нет. По всей видимости, наши проделки и откровенные разговоры заняли приличное время, и мы пришли в самый загруженный час. Ну что ж, оно того стоило, но теперь надо что-то делать… Подошедшая официантка виновато и замученно улыбнулась:

– Есть только один маленький столик, в дальнем углу. Он на двоих, но рядом шумная компания…

– Я думаю, нас устроит – обрадовался я, но спросил ту, которая на самом деле все решала – А ты что думаешь?

– Да, конечно. Лишь бы покормили. – с серьезным и насупившимся видом, предвосхищая высокую загруженность кухни, ответила Полина.

– Пойдемте, я вас провожу. – официантка сделала пригласительный жест и повела нас за собой.

Проходя мимо упомянутых шумных соседей, я обратил внимание, как один из парней заинтересованно и оценивающе взглянул на Полину. Тут же возникло острое желание выхватить у кого-нибудь вилку и воткнуть ему в шею… В виске запульсировало. Мерзкий тип перевел взгляд с нее на меня и резко поменялся в лице. Видимо в тот момент во моем внешнем виде было столько ненависти и неприкрытой агрессии, что он тут же уткнулся в свою тарелку. Я раньше никогда не чувствовал, что способен на что-то подобное, а сейчас мне был нужен только повод. Хорошо, что мне его не дали.

Когда мы заняли место за нашим столиком, Полина, не смотря в предложение меню, обратилась к официантке:

– Что приготовят быстро? – в вопросе чувствовалось давление и нетерпение. Официантка была привыкшая к подобному поведению гостей, поэтому невозмутимо ответила:

– Фирменную утку по-пекински. Ей занимается только шеф-повар, будет готова через 15-20 минут.

– И это вкусно? – вопрос был задан таким тоном, что даже видавшее всякое официантка опешила, но ответила уже не так бодро и уверенно:

– Это самое вкусное блюдо, фирменное.

Бедняжка, она же не знала, что имеет дело с Полиной. С голодной Полиной.

– Жду Вас с готовым блюдом через 15 минут. – отрезала она. – ты что будешь?

Я, наблюдая за этой сценой, даже забыл посмотреть в меню. Поняв, что я сейчас буду еще думать о своем заказе, Полина закатила глаза. Услужливая официантка, явно опасаясь обострения ситуации, быстро протараторила:

– Утка по-пекински рассчитана минимум на двоих, это большое и сытное блюдо.

– Тогда еще какой-нибудь китайский чай – с облегчением добавил я к заказу упущенный Полиной напиток и осторожно обратился к ней – ты не против?

– Не против. Только чай нужно принести через 15 минут после подачи основного блюда. Это все.

Официантка ретировалась. Я украдкой взглянул на часы. Было 20.18. Мне захотелось проверить, только на меня эта властная характерная особа, сидящая сейчас напротив меня и невинно и беззаботно накручивающая прядь волос на пальчик, производит такое действие, или девушка, на свою беду, обслуживающая наш столик, теперь в лепешку разобьется, но выполнит полученные распоряжения в точности в обозначенные сроки?

За стоящим рядом столом послышался хохот. Полина с ненавистью посмотрела на ужинающих и веселящихся рядом людей. Было непонятно, то ли ее бесит, что они едят, а она нет, то ли их улыбки и хорошее настроение, то ли они сами в принципе, равно как и все окружающие. Нужно было срочно ее отвлечь, хотя это могло мне аукнуться: