На следующий день мы все-таки дошли до Коломенки. Оксана верно сказала – деревенька была маленькая. По улицам, если таковыми можно назвать пыльные тропинки, усеянные колдобинами, носилась чумазая ребятня. Взрослые занимались своими делами и на нас внимания не обращали. Я спросила в ближайшем доме, где можно найти Грину.

– Травница на окраине живет, ей так удобнее, – ответила женщина средних лет, развешивая на веревках свежевыстиранное белье.

Я поблагодарила, удивившись, что она даже не поинтересовалась, зачем мне нужна Грина, погладила Арсения, и мы пошли в указанном направлении.

Еще вчера, обсудив ситуацию, решили, что кот не будет разговаривать. Зачем нам лишние вопросы и чужое любопытство? Рея же, если кто спросит, представлю троюродным братом. Все же внешность у нас существенно отличается, а так… дальний родственник.

Рассматривая невысокий бревенчатый домик, на окошках которого красовались расписные наличники, я открыла старенькую, но добротную калитку. Подошла к двери, постучала, но никто не ответил. Я попробовала еще раз.

– Похоже, ее дома нет, – заметил Рей.

– Что будем делать?

– Ждать, – шепотом ответил Сеня.

– Можем сходить на рынок и купить что-нибудь поесть, – сказал Рей, рассматривая ярко-синие колокольчики, в изобилии растущие вокруг дома в каком-то непостижимом для меня порядке.

Делать и вправду было нечего, а есть уже хотелось, так как время близилось к полудню. Накинув капюшон плаща, чтобы меня не узнали, кивнула друзьям.

На рынке, несмотря на жару, бойко шла торговля. Я с удовольствием рассматривала яркие ткани, красивые гребни и даже, соблазнившись, купила плетеную корзину, чтобы было легче носить Сеню, обитавшего у меня на плече. Ему-то, может, и удобно, но мне затяжки на одежде не нужны.

Нагулявшись и насмотревшись, мы отправились в таверну. Хозяин, хмурый и неразговорчивый мужчина средних лет, по всей видимости, замученный жарой и жужжащими надоедливыми мухами, принес жаркое, пироги и отвар на меду с травами. А для Сени – кусок сырого мяса и блюдце молока. Я расплатилась за обед, и мы принялись за еду. При этом Рей как-то странно на меня смотрел и хмурился, но объяснять ничего не стал.

Интересно, долго будет молчать? С ним эти дни было так весело! Он много знал и постоянно шутил.

– Эва, как-то неудобно, что ты все время за меня платишь, – наконец сказал он, когда мы разлеглись неподалеку от дома Грины под высоким и могучим дубом, заслонившим от нас солнце.

 Я удивленно приподняла брови. Первый раз за него платила.

– Эва…

– У тебя же нет своих денег, и заработать пока негде.

– А у тебя их много? – осторожно спросил Рей.

– Пока хватит, – ответила я, сонно щурясь.

– Я могу речной жемчуг добыть и сам расплачиваться.

– Успокойся и расслабься. Когда деньги закончатся, тогда и добудешь, а сейчас нечего таскать с собой сокровища, еще обворуют, – сказала я, стараясь не обращать внимания на волнение, что явно виделось в глазах названого брата.

– Хорошо, но ты тогда скажи, как понадобятся.

Я кивнула. То, что он не собирался сидеть на моей шее и хотел быть независимым, я понимала. Сама такая. Но и денег для друзей не жалела. Только все равно ведь придется экономить, так как неясно, что нас ждет дальше.

Время бежало, солнце палило, Грина не появлялась. Мы провалялись на лугу до заката, пока к нам не прибежала незнакомая девчонка.

– Эй, – завопило это измазанное вареньем безобразие в оборванном платье, – тетя Грина пришла. Вы же ее искали?

Я поднялась с травы, поблагодарила ребенка и всучила корзину с котом речному богу.

Тетка Оксаны, женщина средних лет со светло-русыми волосами и проницательными карими глазами, нам сразу понравилась. Доброжелательная и улыбчивая, она пригласила нас в дом.