— Ничего, справимся. Пойдемте внутрь.

Замок был заброшен. Это стало понятно с первого взгляда. Кругом пыль — на лестницах, стенах, когда-то ярких гобеленах. Люстры покрыты паутиной. Время от времени, пока мы шли из зала в зал, под ногами попадались камни, осколки битой посуды, ветки деревьев и старые пожухлые листья.

— В замке, похоже, никто не живет, — заметил Рей.

— Причем давно.

— Но мышей и крыс нет, — добавил Сеня.

— Тогда давайте поищем камин, — предложила я, проскальзывая в очередной зал. — И согреемся.

— Да они везде есть, — сказал Рей. — Только как мы его зажжем? Все наши вещи потеряны.

— Сначала давайте найдем подходящий, а затем подумаем. Может, на кухню? Она в замке точно есть. И очаг там всегда самый лучший.

И мы дружно принялись за поиски. В одной из комнат наткнулись на свечи и лампы, и Рей прихватил их с собой. Примерно представляя, как располагаются помещения в замке, я выбрала верное направление.

Кухня оказалась просторной и уютной. На окнах стояли цветочные горшки с землей, висели пыльные занавески непонятного цвета. Посуда валялась везде, где можно. Создавалось ощущение, что хозяевам замка пришлось покидать его в спешке, бросив все. И что могло заставить их оставить дом? Наверняка уютный, теплый и любимый. Война? Вполне вероятно.

— Эва, я нашел спички, — сказал Рей.

— И дрова, — добавил кот. — Сухие. Накрыты мешковиной.

— На ночь их точно хватит, — заметил речной бог довольным голосом.

— Давай я растоплю камин, а ты сходишь за водой, — устало предложила я. — Колодец в двух шагах от двери.

Рей посмотрел на меня, а потом вместе с Сеней рассмеялся.

— Забыла, что я — маг? Призвать воду сил хватит, — ухмыльнулся Рей, наполняя ведро, которое мы нашли. — И камин сам разожгу, передохни.

— Спасибо.

Я подошла к окну, но ничего разглядеть не удалось. Темнота хоть глаз выколи. Дождь лил, будто небо прохудилось, и прекращаться не собирался. Сверкнула молния, освещая силуэты деревьев. Жуть! Я поежилась и вернулась к огню, что разжег Рей. Блаженно протянула руки, желая согреться, не обращая внимания на то, что кожу повсюду щиплет. Еще бы! Мы в такие заросли попали.

— Надо переодеться в сухое, — сказал Рей, зевая.

Интересно, сколько ночей он не спал?

— Рей…

— Что?

— Спасибо, — прошептала я, не уточняя за что. И так понятно.

Речной бог хмыкнул, потрепал меня по макушке. На голове теперь точно воронье гнездо.

— Я теперь — твой названый брат, Эва. Буду защищать тебя всегда. Да и без нашей связи стал бы…

— Рей, я знаю. И не позволю тебе попасть в беду.

— Лучше переоденься, простынешь.

— Думаешь, я в состоянии искать одежду?

— В углу лежат старые лоскутные одеяла. Наверное, ими пользовалась прислуга, — заметил Сеня.

— Я не из брезгливых, — улыбнулась в ответ.

Сейчас тем более. Так хочется оказаться в тепле! Рей вытащил четыре одеяла, отряхнул их, два отдал мне.

— Снимай мокрую одежду, умывайся. Вода теплая, я нагрел, — сказал он. — И ложись спать, закутавшись в одеяло. Думаю, за ночь возле огня платье высохнет.

Я кивнула. Наклонилась, чтобы стряхнуть с юбки листья, но ноги укутал туман. Я снова не успела даже вскрикнуть, как мир расплылся, а через мгновение я оказалась в знакомой пещере. Возле костра грел руки дракон.

— Привет, — решила проявить вежливость.

Мужчина оглянулся и уставился на меня. Через секунду вскочил.

— Что случилось? Где ты была? Почему так выглядишь? — спросил он так, словно был со мной знаком, ну очень давно.

Я осмотрела себя. И правда, следует признать, выглядела я… не очень. Платье и плащ свисают клочьями. На такое и нищий не позарится. Волосы в иголках, листьях и колтунах. Руки, плечи, ноги, лицо исцарапаны до крови. К тому же еще и мокрая до нитки.