— Почему? — спокойно поинтересовался речной бог.

— Не люблю я тебя. И знаю всего полчаса.

— Я же красивый, — возмутилось синеволосое божество.

Сеня, не выдержав, захохотал, явно наслаждаясь бесплатным представлением. Ну погоди у меня, предатель!

— По любви только замуж пойду.

Рей вздохнул.

— Что, не можешь другую найти?

— Скучные они какие-то. Им все жемчуг подавай да слушай их болтовню. А я не такую хочу любовь.

— Но все-таки именно ее желаешь, — облегченно заметила я.

— Да. Мне сегодня русалки рассказали твою сказку. Вот я такую же красивую любовь хочу.

Я хихикнула.

— А приключений не хочешь?

Глаза молодца оживились.

— А ты меня с собой возьмешь? — быстро спросил он, прищуриваясь.

— Куда? — удивилась я.

— Ну, это…

— Что?

— Сбегать вместе.

Сеня хрюкнул от смеха и завалился набок.

— А ты ничего не путаешь?

— Тебе же будет нужна помощь, а я водной магией владею. Все-таки бог, — вскинул голову синеглазый.

Ну все, достал! Я встала, обошла его кругом.

— Бог, значит, — ласково прошептала я.

— Ну да, — не понял моих интонаций новый знакомый.

— Речной, значит.

Тот затравленно кивнул.

— А нос задираешь, как пятилетний мальчишка, по которому розги плачут, — заметила я и отвернулась.

Минут пять Рей обиженно сопел за моей спиной.

— Эва, ты это, прости меня. Я не желал тебя обидеть. Всего лишь хотел с тобой пойти. Мне правда скучно, а русалки говорили, что ты — необычная, хоть и не маг, — осторожно сказал он.

Я обернулась и уставилась на него.

— Нос задирать не буду, иначе можешь меня этими… как ты говоришь… розгами.

Сеня не выдержал и снова захохотал, помахивая хвостом и явно представляя меня в красивом платье с короной и пучком ивовых прутьев в руках.

— У тебя волосы синие. И от реки отойти далеко не можешь, — вспомнила я то, что читала о речных богах.

Они всегда привязаны к месту своего обитания.

— Ты можешь дать каплю крови, и мы породнимся, — не задумываясь, ответил Рей, глаза которого уже сверкали от предвкушения — К тому же станешь мне сестрой. И тогда я точно не смогу на тебе жениться.

Весомый аргумент. А мальчик-то готовился! Стоит и печально так смотрит, явно боясь отказа.

— Соглашайся. Это и защита дополнительная, и веселее будет, и ты ничего не теряешь, — неожиданно сказал Сенька.

Я вздохнула.

— Платье и плащ сможешь вернуть? — поинтересовалась у Рея.

Он кивнул, взмахнул рукой, и волны вынесли на берег мою одежду.

Я развесила ее на ветках, надеясь, что к утру высохнет. Жаль, не удастся костер развести, не умею. А Рей с огнем не дружит, он же водный маг. Или я опять чего-то про него не знаю?

— Леший может, — сообщил речной бог, явно обрадованный, что я его не прогнала.

Я вздохнула, устало потерла лоб. Рей приподнял брови, что-то прошептал, и на поляне почти мгновенно появился леший. М-да, сообразительность речного бога начала меня пугать. А вдруг он и мысли умеет читать? Впрочем, ему же хуже. От того, сколько и что я думаю, с ума сойдет. Это я ему как истинная девушка обещаю.

Мы вежливо попросили лешего разжечь костер, чтобы высушить одежду. Тот важно кивнул, намекнул, что и от угощения не откажется, и почему-то посмотрел в сторону Рея. Речной бог ухмыльнулся и нырнул в воду. Вскоре вернулся с дырявым котелком, который явно нашел на дне реки. В воде, щедро бежавшей из щелей, плавала рыба. Хм…Хозяйственный мужчина, что тут скажешь? Такой точно пригодится.

— На обряд согласна? — снова спросил Рей, не спуская с меня глаз.

Я кивнула, вызвав у него искреннюю улыбку.

— Ты бы только нормально оделся, речной бог, пока я ножик ищу.

Рей оглядел свой балахон, покраснел, что-то там пошептал, и на нем оказались серые штаны и голубая туника.