Ничего, я сильная, справлюсь!

Когда до рассвета оставались считаные мгновения, Ривлад зашевелился, крепко сжал в объятьях и открыл свои удивительные глаза.

И от моего самообладания не осталось ничегошеньки, едва дракон притянул меня к себе. Я нежно поцеловала его в губы, чувствуя, как перемещаюсь.

Оказавшись в своих покоях, провалилась в сон. Открыла глаза уже вечером, обнаружив в спальне всех друзей, за исключением Датерея и Аривель. Гилл и Рей играли в шахматы, а Сеня и Лель — в крестики-нолики, причем домовой, судя по всему, проигрывал. Я ухмыльнулась.

— Привет! — Зевнула, потягиваясь.

Друзья оглянулись и бросились ко мне.

— Как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Рей.

— Хорошо. Кажется, даже силы вернулись.

— Есть хочешь? Ужин уже готов, — сказал Гилл.

Я кивнула. Принц на несколько минут исчез, а потом в покоях появились слуги и принялись накрывать стол возле окна.

— Я пока умоюсь.

— Конечно. Мы подождем.

Я выползла из-под одеял и отправилась в ванну. Приняла душ, вытерлась пушистым полотенцем, расчесала волосы, надела халат и вернулась в комнату, где мы дружной компанией набросились на еду.

Я объелась настолько, что с трудом могла шевелиться, и теперь сидела в кресле, любуясь лучами заходящего солнца.

В дверь постучали.

— Войдите! — крикнул Гилл, не отрываясь от увлекательнейшей возни с Сеней, к которой присоединились и Лель с шаорсом. Один Рей задумчиво теребил салфетку, всматриваясь во что-то за окном, и мечтательно вздыхал. Похоже, влюбился.

— Добрый вечер.

Ривлад, с распущенными по плечам темными волосами, одетый в изумительный темно-лиловый костюм, вошел в покои и замер. Его глаза сияли, словно драгоценные камни. И он казался еще лучше, чем там... в пещере. Стоило на него взглянуть, и дыхание у меня сбилось.

Первым отмер Гилл.

— Добрый вечер, Рив! Проходи, присаживайся. Мы тут бездельничаем, — честно признался ушастый.

Дракон оглядел комнату, взгляд остановился на мне.

— Эвелина, как ты себя чувствуешь? — спросил он, подходя ближе.

— Спасибо, хорошо! — выпалила я, понимая, что не в состоянии пошевелиться, когда он так на меня смотрит.

Дракон кивнул.

— Я хотел бы с тобой поговорить. Лучше всего сейчас.

Причин для отказа я не видела.

— Хорошо, переоденусь, — ответила, поднимаясь.

Как же хотелось его обнять! Просто сил нет! Но Рив бы меня не понял.

— Я подожду. Если хочешь, можем прогуляться по саду, — предложил Ривлад.

— Думаю, Эвелина еще не настолько набралась сил, — возразил Рей, спасая меня.

Я замерла возле платяного шкафа. Взгляд дракона скользнул по мне. Он задумчиво склонил голову набок.

— Лучше здесь поговорим. Я действительно еще не готова к прогулкам, — осторожно заметила, не зная, как себя вести с этим новым Ривладом.

Я достала из шкафа тунику и брюки, вышла. Пока одевалась, прислушивалась. В комнате явно шел какой-то разговор. И непринужденным он даже отсюда не выглядел. Надеюсь, Ривлад еще не догадался, кто его суженая. Мне нужно время, чтобы успокоиться и рассказать ему правду.

Я вздохнула, включила холодную воду, ополоснула лицо и постаралась взять себя в руки.

Когда вернулась в комнату, кроме Ривлада в ней никого не было.

Дракон неподвижно смотрел, как солнце прячется за горизонтом, рассыпая по небу краски.

— Ривлад, — решилась позвать я.

Он медленно оглянулся.

— Извини, задумался, — сказал дракон хриплым голосом. — Я совсем забыл, как прекрасны закаты.

На мгновение мое сердце сжалось от жалости. Воспоминания об ужасной пещере, где он жил, сидя на цепи, всколыхнулись. Захотелось подойти к Риву, обнять, положить голову на плечо и вместе досмотреть волшебный закат, предназначенный для нас двоих. Но этой мечте не было суждено сбыться.