– А в каком мне настроении быть? Если путешествие полетело коту под хвост. – А все из-за нее! Где она?!

– Кто? – ничего не понимала Лоретта.

Тень пряталась в углу, и боялась гнева хозяина.

Бартольд устало опустился на подкатившееся кресло, и прикрыл глаза руками, пытаясь обуздать свою ярость.

Адель вошла в дом, и дверь захлопнулась за ее спиной. Этот звук заставил вздрогнуть всех, даже самого Бартольда.

Август сразу понял в чем дело, но ничего не произнес.

– Люди странно на меня косились, – пустился в объяснения Бартольд. – Когда мы с Адель попали под свет фонаря, моей тени не было. Мне пришлось спешно убегать, потому что на меня уже показывали пальцем прохожие.

– Ооо… – прикрыла рот руками Лоретта.

– Вот почему мы вернулись так поспешно. – выдохнул Бартольд устало. Весь его гнев прошел.

Август громко произнес:

– Выходи, не будь трусихой!

Бартольд поднял голову, и лицо его было изумленным.

За спиной Августа кто – то шевельнулся, и выглянула собственная тень боязливо. Все уставились на виновницу бед Бартольда.

– Ты была дома? – приподнялся Бартольд с кресла.

Тень радостно закивала, и вышла из – за спины отца хозяина.

– Возвращайся на место!

Тень скользнула и приняла форму силуэта своего господина.

Когда все разъяснилось, взгляд Адель зацепился за новый инструмент, который стоял на виду.

– Что это? – она провела в воздухе пальцем, указывая на прибор.

– О, Адель. Этот загадочный инструмент называется фортепиано! – гордо произнесла Лоретта.

Бровь Адель подлетела вверх. Она подошла к нему и опустилась руки на клавиши. Тут же полилась чудесная мелодия. Казалось бы сами клавиши нажимаются под пальцами ведьмы, и одна мелодия, сменяет другую.

– Откуда ты знаешь как играть на нем? – поинтересовалась свекровь, стоя рядом с Адель.

– Я и не знаю. – хмыкнула она. – Он сам играет!

– Она подчинила себе замок, подчинила впервые увидевший инструмент, что дальше? Она подчинит и нас? – недовольно пробурчал Август, косясь на Адель.

Адель усмехнулась и пропела, обращаясь к свекру :

– Вы чудесны!

Он пошел красными пятнами от комплимента, и спрятал лицо от смущения, прикрывшись плащом.

Жизнь потекла своим привычным чередом, пока в один вечер, во время торжественного ужина, устроенного Аделью, она не объявила радостную новость :

– У нас будет пополнение!

Все замерли. Август вообще с широко открытым ртом, тетушка и Лоретта обрадованно. Даже Генрих весь обратился вслух и не решился выйти из столовой, ожидая продолжения.

– Совсем скоро в этом замке появится младенец! – у Адель был такой вид, как будто она сообщила о завоевании мира.

Первым опомнился Август :

– Сказано немного угрожающе. Мне что придется передвигаться по -собственному дому украдкой, прячась от этих маленьких существ?! – в голосе его было пренебрежение.

– Всего один! – засмеялась Адель, видя, что ее свекор напуган этой новостью.

– О Адель, Бартольд! – сложила руки на груди Лоретта и даже немного прослезилась. – Это самая лучшая новость за последние сто лет!

– Очень рада, что вам она пришлась по душе. – отозвалась Адель, и как ни в чем не бывало взяла в руки столовые приборы, чтобы начать ужин.

– Фалберт, ты слышал? – толкнула его локтем Руперта. – Скоро по – замку будет бегать маленькое существо!

– Ему хоть целую армию пошли таких, он и не заметит! – вставил Август.

– Скоро этот дом наполнится новой, свежей энергией! – мечтательно, почти пропела Руперта.

– Даже и не думайте! – угрожающе предупредила ее Адель, оскалившись, как волчица.

– А кстати, кто будет этот ребенок? – приняла вновь серьезное выражение лица Руперта. – Вампир или колдун?