Офицер Ли жила и работала в соседнем секторе, их объединял Наблюдательный отсек. Но даже в соседний сектор Эстер никогда не заходила.

Яркий прямой потолок отражал колонны и темные проемы окон. Эстер могла видеть себя в зеркальном отражении. Она приосанилась и замедлила шаг, незачем торопиться.

Коридор казался бесконечным, но каждые триста метров менялся цвет освещения и форма плиток на стенах. В Транспортном коридоре очень сильно ощущалось, насколько близок тот мир, что находится вне Станции, мир снаружи. От этого было не по себе. От безжизненного, пустого и враждебного мира снаружи Эстер отделяли лишь эти гладкие стены Транспортного Коридора.

Архитекторы не раз предлагали сделать Транспортные коридоры более функциональными, построить тут парки, кафе и магазины. Превратить коридоры в улицы, примерно такие же, как на реконструкциях улиц предков. Но Станция считала, что улица и транспортный коридор – это разные вещи. И не рационально совмещать одни функции с другими, так как наличие кластеров для отдыха лишь замедлит передвижение людей. Поэтому коридоры были отделены от жилых секторов, а за тонкими стенами простирался внешний мир. Но для Эстер это было первое путешествие, свет из ярко белого превратился в ярко жёлтый.

Инфраэкран на браслете исчез. Ее встретил служащий Авинси – автоматическая интеллектуальная система.

– Добрый вечер. Назовите код.

– Три-три-восемь, – прочитала Эстер код из сообщения.

– Шаттл отвезет вас в сектор 67. Приятного пути.

– Спасибо, – Эстер села в шаттл, дверь мягко закрылась, и она еще раз перечитала сообщение. Ей предлагали встретится для переговоров. Кто и о чем хочет с ней говорить? Подписи в сообщении не было, но канал был красный, а это значило, что ее вызывает кто-то из высшего руководства. Именно поэтому она сразу пошла по координатам. Но сейчас ей было не по себе. Никто не знает об аномалии, почему ее хотят видеть в другом секторе?

Эстер разволновалась. Шаттл открыл дверь.

– Приветствую вас в секторе 67, – сказал служащий Авинси.

Эстер в растерянности посмотрела на вновь появившийся инфраэкран.

– Вы впервые в нашем секторе, выделить вам сопровождающего?

– Я сама дойду, не провожай.

Она робко шагнула в залитый синим цветом Транспортный коридор, дрон-провожающий за ней не последовал, но завис на месте, продолжая мигать датчиками. Ей захотелось вернутся, но если она не подчиниться распоряжению высшего руководства, ей назначат штраф, а потом будет разбирательство. Что она скажет? Что испугалась? Эстер пошла вперёд с уверенностью, которой не испытывала.

Переход в жилой сектор начался с подъема на уровень выше. Лифт был достаточно потрепанным, на высших уровнях Эстер ожидала увидеть больше порядка. Но тут был просто огромный зал и несколько квадратных лифтов. Света практически не было. Эстер не нравились лифты, хотя она знала, что упасть с них в бездонную шахту невозможно из-за силовых стен, отсутствие осязаемых, видимых границ ее нервировало.

На нужном уровне лифт остановился, Эстер шагнула вперед, но тут её встретил маленький дрон-сопровождающий. Инфраэкран снова исчез.

– Место встречи…

– Да-да, – перебила Эстер, – восьмой дом.

– Я должен проводить вас к месту встречи.

– Спасибо, но я справлюсь сама.

– Я должен проводить вас, так как встреча состоится только завтра утром. Ночь вы проведёте в гостях.

– Тогда я просто вернусь в свой сектор…

– Я должен проводить вас, не беспокойтесь.

Эстер услышала, как позади неё зажужжал второй дрон.

– Не провожать! – Несколько нервно приказала она и сделала шаг назад. И спиной почувствовала прохладное, но непреодолимое силовое поле, мгновенно сгенерированное дроном-сопровождающим.