И вот однажды мы с Серхио и Мигелем оказались в моей нелюбимой Варшаве. Был ноябрь, недопотраченный бюджет горел, и пришлось взять Серхио с собой. Уезжали мы в спешке. Президент так ругал нас за остатки в бюджете, которые нужно потратить до начала рождественских каникул, что мы прямо из офиса поехали в аэропорт Барахас. Это стало роковой ошибкой, потому что Мигель забыл свои кремы, масла и набор из шестнадцати пинцетов дома.

Да, он тоже больной. Нормальных в Ассоциацию вообще не брали. Но, в отличие от Серхио, у Мигеля были обсессивно-компульсивные нарушения. Почти как у меня.

И вот мы зашли в лучший торговый центр в Варшаве, чтобы купить ему средства для бритья. Много разных средств до, во время и после бритья.

Это занимало обычно час, потому что они должны были быть как идеальными по составу, так и сочетаться между собой и не иметь раздражающего дизайна.

Поскольку я был привыкший, то обычно этот час я бродил по магазинам, покупал всякую ерунду или играл в стратегию по завоеванию мира в телефоне. На этот раз я с египетской армией уже штурмовал Лондон, что должно ярко описать, сколько бесцельных часов я потратил, прокачивая самую слабую страну в игре до состояния сверхдержавы. Мигелю никак нельзя было советовать, ибо твои доводы типа «бери это» лишь мешали невидимой, но непоколебимой внутренней логике и запускали процесс заново.

И тут Серхио тихо спросил меня:

– А зачем Мигелю средства для бритья? Он же с бородой всю жизнь ходит.

– А ты подумай, – улыбнулся я, считая ответ очевидным.

И Серхио стал думать. Прямо всерьез. Со сведенными на переносице бровями. Чем-то он мне напоминал моего любимого политика Миронова.

Через неделю, в Мадриде, во время обеда я сидел с Софией – брутальной, утомленной и очень саркастичной дамой, которая зарабатывала для Ассоциации невероятные деньги в Бразилии, за что руководство терпело ее жесткий юмор, распитие вина во время совещаний и курение электронных сигарет где попало.

Зашел задумчивый Серхио и с лицом Грызлова пошел к нашему столику. София закатила глаза и сделала глоток вина.

Поздоровавшись, Серхио сразу перешел к делу:

– Я все-таки не понял. Зачем Мигелю средства для бритья?

– А он яйца бреет, – не дав мне закончить, ответила София.

Я поперхнулся, хотя знал многое об этом. Серхио же глубокомысленно сощурился и спросил:

– Яйца?

– Да. Они у него в идеальнейшем состоянии, прямо как газон перед Букингемским дворцом.

– А ты откуда знаешь? – спросил Серхио.

– А ты, блин, подумай, – сказала София и встала с места. – Слышал когда-нибудь про чайные пакетики[3]? – добавила она и ушла.

На сей раз Серхио думал сутки. После чего зашел ко мне и спросил:

– Они что, получается, спали?

А я был не в духе.

– Ну почему сразу спали, может, Мигель просто дал ей потрогать свои яйца, он часто так делает.

– Потрогать? Зачем?

– Да блин!!! Все же должны знать, какие они безупречные.

– А ты откуда знаешь, ты их трогал?

– Нет, сцуко, ты что, он просто клал мне свои яйца на глаза, как монеты – плату для Харона, чтобы переплыть реку Стикс.

И именно на словах о яйцах и глазах в кабинет зашла Клара. Моя секретарша, которая уже два года недоумевала, почему я с ней не сплю. В ее глазах пробежал блеск умиротворенного торжества. Проблема не в ней – во мне.

Клара ушла рассказывать всем про мои альтернативные отношения с Мигелем, а я еще долго просвещал Серхио в вопросах секса и сарказма. Он оказался девственником и ярым фанатом «Атлетико Мадрид».

В самые важные, ответственные, судьбоносные моменты жизни со мной был он.

Засранный пластиковый пакет.

И содержимое этого пакета каждый раз категорически напоминало: как бы я далеко ни уехал, СНГ остается в моей душе.