Задача обоснования (поддержки) – придать вашей идее весомость и убедить Билла (или другого попутчика в лифте) отнестись к вам серьезно. На первых порах это будет имя человека или название компании, которые уже восприняли вас всерьез. Потом (когда вы докажете, что способны сделать обещанное) у вас появится реальный дифференциатор – объективная причина, по которой люди должны покупать у вас, а не у другого.

Классическое английское обоснование – «поставщик двора Ее Величества». Но поскольку ваш продукт, вполне вероятно, еще не попал в Букингемский дворец, лучше удовольствоваться чем-нибудь менее претенциозным. И отсюда я с удобством перехожу к следующему пункту «салфетки»…

В некоторых руководствах по предпринимательству о роли наставника говорится вскользь и походя. Я же думаю, что хороший наставник – ключевой фактор успеха. Знаменитая Hewlett-Packard родилась в гараже – но там бы и осталась, не будь Фреда Термана, основателя Stanford Research Park. Из новейших примеров успешного наставничества в бизнесе можно привести Hotmail® и Carphone Warehouse.

Теперь, когда вы взяли третий барьер, главное – найти наставника. Вам нужен человек с большим опытом в бизнесе, понимающий ваш замысел, человек, которому нравитесь вы и который нравится вам.

Подробнее об этих качествах я скажу ниже, а сейчас вполне допускаю, что у вас уже появились возражения. Они возникли и у меня, когда я в первый раз услышал рассуждения о наставничестве, но впоследствии все оказались неверными.

Вы еще в пабе: что говорят ваши слушатели?

Вторая часть возражения, быть может, и справедлива. Ведь одна из главных задач этой книги – показать путь к успеху всем людям с предпринимательским складом ума (не важно, чем они занимаются сейчас и что делали раньше). Поэтому я допускаю, что никто из сидящих с вами в пабе не знает человека, отвечающего требованиям к наставнику или отдаленно похожего на него.

Не расстраивайтесь. Найти наставника можно – надо просто захотеть. Если вы сделаете эту задачу приоритетной (а на мой взгляд, вы так и должны поступить), вы его найдете. А заодно усвоите одну вещь, одинаково важную на всех стадиях бизнеса: необходимо намечать и выполнять приоритетные задачи.

Конечно, если вы принадлежите к избранному обществу, дело упрощается. В следующий раз папа пригласит на ужин президента British Petroleum… Но у меня такого трамплина не было, как нет его и у большинства успешных организаторов бизнеса.

Если вы работаете в определенной отрасли, вы должны хотя бы приблизительно представлять ее корифеев. Если у вас все-таки нет такого представления, составьте его побыстрее. Может быть, за время вашей работы вы уже встречались с кем-то из этих людей. Обратитесь к ним. Настоящие корифеи, как правило, рады, когда к ним обращаются за помощью непритворно увлеченные люди с дельными идеями.

Если вы никого не нашли в своем секторе бизнеса, ищите в смежных. Принадлежность к вашей узкой отрасли не входит в список обязательных качеств наставника: на самом высоком уровне профессионализм, ум и деловые связи охватывают все сферы бизнеса.

Если в вашей области занятий вы начинаете практически с нуля, то есть у вас нет работы или вы занимаете самую младшую должность, найти наставника с необходимыми качествами будет труднее. Но и в данной ситуации – можно. Приступайте к поискам неспешно, систематически, вдумчиво. У всех сообществ есть свои лидеры. Кто, например, возглавляет Торговую палату в вашем городе? Глава местной церковной общины может знать столько людей, что трудно и представить. Обратите внимание на такие организации, как The Prince’s Trust с ее великолепно поставленной системой наставничества (см. приложение В). Задайте себе вопрос: «Кого я ценю больше всех из тех людей, с которыми могу поговорить?»