- Ну, ладно… - подумав, тот махнул рукой, успев устать спорить с глупыми девчонками. – Только сидите тихо и слушайтесь Мальту! И знайте, дверь будет заперта снаружи!

Девушки, взвизгнув от радости, вновь обнялись. А Лукас, в последний раз окинув их взглядом, вышел прочь, приказав охраннику запереть дверь.

- А теперь – рассказывай! – потребовала Ксанта, не обращая внимания на так и дремавшую у окна старушку. – Что за сыр-бор творится во дворце?

7. Глава 6

Гроза началась ближе к вечеру. Кружа весь день вокруг да около, в сумерках она нагрянула вместе с проливным дождём и штормовым ветром, сбивающим всё на своём пути. Её было слышно даже здесь, в хорошо утеплённом замке, ветер выл в трубах, рвался в окна и трепал гобелены и трофейные флаги, пытался задуть огонь в камине. Стихия разошлась не на шутку, но здесь, внутри, в тёплых столовых залах, обстановка так же накалялась.

Столы ломились от яств и туманящих голову напитков, разговоры выдохлись, драконы захмелели, а князь Алмирии так и не спустился к гостям, ссылаясь то на одно, то на другое.

Внезапно Гриз, совершенно не сдерживаясь, схватил со стола початую бутыль и швырнул её в стену.

- Какого чёрта?! – заорал он, отчего прислуга, обслуживающая их, разбежалась в стороны, прячась от гнева разбушевавшегося гостя. – Я требую, чтобы князь Грегор спустился сюда и уважил тех, от кого сейчас зависит жизнь его и его подданных! Другие драконы поддержали его, почувствовав «запах крови», который они так обожали в предыдущих битвах. Забияки и нетерпеливцы от природы, им достаточно было малейшего повода, чтобы влезть в очередную драку.

Но веский кулак Кьярана, тяжело опустившись на стол, разом заставил всех смолкнуть. В трапезном зале повисла такая тишина, что было слышно, как за стенами замка бушует ветер, а в камине потрескивают дрова.

Кажется, только предводитель драконов из всей толпы ничего не пил и не ел сегодня. Он был хмур, как всегда, и если даже испытывал злость на князя, то не выказывал это ни словом, ни делом.

- В чём дело, брат? – Гриз развёл в руки стороны, едва пришёл в себя после этого удара по столу. – Тебя одного это вроде как не тревожит?

Кьяран одарил его тяжёлым, даже свирепым взглядом. Но Гриз был пьян, а потому слабо ощутил опасность, что сейчас исходила от его брата.

- Заткни свою пасть, Гриз, - ответил он голосом, абсолютно лишённым эмоций. – Пока я здесь главный, и мне решать, кому из вас как себя вести.

Другие драконы, стушевавшись под его взглядом, сразу же вернулись к своему занятию, сделав вид, что ничего не произошло. Гриз же, начав откровенно злиться, скрипнул зубами, и произнёс:

- Ты бросаешь мне вызов, брат?! Хочешь, чтобы я доказал тебе, что я сильнее?

Но в следующий миг произошло то, чего никто не ожидал и не мог предвидеть. В мгновение ока Кьяран оказался возле распустившего язык брата, схватив его за горло и перекинув через весь зал одной рукой. Драконы, сидевшие тут же за столом, замерли, не желая вмешиваться. А Кьяран, озарённый ярко-красным магическим облаком гнева, зрачками, ставшими вертикальными и принявшими золотой оттенок, вновь повторил, выделяя каждое слово:

- Я сказал, заткни свою пасть! Пока я жив, тебе не одолеть меня и не занять моё место. Ты это понял?!

Гриз, ошарашенно уставившись на него, недовольно кивнул, не в силах справиться с подчинением, которым обладали все старшие члены их драконьего Дома.

После чего Кьяран как ни в чём небывало вернулся на своё место и, плеснув в кубок чего-то пахнущего полынью и мёдом, громко произнёс.

- А вот и хозяин этого гостеприимного дома! Приветствую тебя, князь!