А сейчас – смогла.

Более того, голос у Игоря показался ей вдруг противным. Слишком высоким для мужчины. Никакой волнующей сердце и душу хрипотцы, никакой загадочности, нежности. Да и сам молодой мужчина оказался не таким уж и красивым, каким запомнила его Марта.

Смазливый. Напомаженный. Редкие волосы, скрывая лысину, зализаны назад. И мужской парфюм неприятно бил в нос.

Словом, тот человек из ее воспоминаний был куда более привлекательным, нежели вот «это», ворвавшееся в ее новую спокойную жизнь.

А на фоне Ильи – вчистую проигрывал. По сути, был ничтожеством.

— Какая ты стала дерзкая, малышка, — усмехнулся Игорь. — Подросла?

Марта увидела, как мужская ладонь свободно движется к ее колену. Прикосновение показалось Марте мерзким, а ведь было время, когда, влюбившись в Звонкова, девушка млела от таких редких ласк.

— Убери руку, пока я не позвала охрану! — жестко бросила Заречная.

— А раньше ты от меня так не бегала. Даже наоборот, — ухмыльнулся Игорь, а потом как-то горько проговорил: — Думаешь, я не пожалел, что выбрал не тебя, а Ланку? Сто раз пожалел. Дурой она была.

— Не смей так говорить о ней! — рявкнула Марта, а боль вновь кольнула в самое сердце.

— А тебе что за дело? Ты даже к ней на похороны не пришла! — припечатал Игорь.

Марта отвернулась. Руки так и лежали на руле, до побелевших костяшек обхватили, будто девушка отчаянно желала удержаться за что-то стабильное. Что-то, что не позволит ей упасть.

— Ладно, не кипятись так, девочка, — снисходительно проговорил Игорь и добавил: — Я-то давно тебя простил. Это все Ланка дулась до последнего.

— Пошел вон из моей машины! — обманчиво тихим и спокойным голосом проговорила Марта, не глядя на парня.

— Эй, ты чего? — усмехнулся Игорь, будто и сам не поверил своим ушам.

А Марте даже стало немного весело. Надо же, действительно не ожидал услышать от нее таких слов? Ну-ну!

— Вали к чертям собачьим из моей машины! — повторила Марта, повысив голос.

И даже порадовалась, когда из кофейни вышел баристо. Парень был молодым, еще студентом, устроился на подработку. Зато выглядел довольно внушительно и грозно.

— Понял, не дурак! — примирительно произнес Игорь и торопливо выскочил из машины.

А Марты немного трясло. И Илью захотелось увидеть еще больше. Прямо сейчас захотелось.

И Марта не стала тянуть время. Кажется, даже скорость превысила и один раз проскочила на мигающий сигнал светофора.

Плевать! Не до мелочей стало вдруг.

***

Илья уже дежурил у той самой беседки, мерил шагами брусчатку, то и дело смотрел на тропинку, ведущую к воротам.

Марта опаздывала. Не похоже на девчонку. Вчера и позавчера она пришла на полчаса раньше. А сейчас – ее нет. И Илье это категорически не нравилось.

Мужчина присел на скамейку. И сам своему поведению удивился. Как юнец желторотый волнуется. Мало ли у девчонки дел важных куча. А он кто такой? Даже не друг, а так, телохранитель ее подруги. Считай, никто.

А Горнякову совсем не хотелось быть никем. Особенно для Марты.

Он увидел девушку, когда та тороплива двигалась прямо к нему. По взволнованному лицу Горняков понял, что-то случилось с Мартой. Взгляд дико взволнованный, на щеках румянец, а губы закушены почти до крови.

— Ты чего? — вместо приветствия потребовал Илья ответа и поднялся навстречу.

Шаг, второй, третий….

Марта влетела в его объятия и тут же спрятала лицо на его груди. А тонкие руки обвились вокруг его талии.

Илья опешил. Нет, он, конечно же, хотел, чтобы у них все срослось. Но чтобы его желания исполнялись вот так, почти мгновенно? Никогда прежде такого не случалось.

Горняков аккуратно опустил ладони на затылок и плечи девушки. Осторожно, боясь сдавить. Но и так, чтобы Марта ощутила его поддержку.