– До завтра, Оленька.

Они разошлись по домам.

Утром Астафьев-младший ушёл в Вороново. Бригадир тракторной бригады, Шабаев Петр Кузьмич, моложавый мужчины, чуть выше среднего роста, словно ждал его. Он обрадовался приходу парня и, не выслушав до конца Астафьева-младшего, взял его за локоть левой руки, повёл к себе в кабинет. Здесь, усадив его на стул, положив на стол чистый стандартный лист, ручку, сказал: – Пиши заявление. Когда желаешь выйти на работу?

– В понедельник, с 14 мая.

– Очень хорошо, так и пишешь, зачислить в состав тракторной бригады с 14 мая на должность тракторист гусеничного трактора Т – 74. Я рад, что ты вернулся в колхоз. Честно скажу, молодёжь сегодня не задерживается здесь, поэтому есть нехватка рабочих рук, в том числе и у нас в тракторной бригаде.

– Я родился здесь, вырос. Зачем мне куда-то ехать. Всё моё тут и настоящее, и будущее, – ответил Николай.

– Очень хорошо. Жду в понедельник, – Петр Кузьмич встал, пожал руку будущему новому члену бригады.

Юноша покинул кабинет бригадира. Выйдя из кабинета, он немного постоял на территории машинно-тракторного парка, где ему предстояло в ближайшее время работать, осмотрелся. То там, то здесь раздавались стуки кувалд, звякали ключи, запускались и глохли двигатели машин, тракторов. Сотрудники машинно-тракторной бригады устраняли неполадки у техники, возникшие в ходе весенне-полевых работ. Она готовилась к уборочной страде.

Николай удовлетворённо вдохнул пахнущий бензином, соляркой и различными маслами воздух автотракторного парка, направился домой через Мастища.

– Ольга, к тебе пришли, – заглянув в помещение птичника, крикнула одна из сотрудниц птицефермы.

– Кто?

– Парень из Студенца, – ответила подруга и убежала по своим делам.

Колесникова выглянула в открытые двери птичника. Возле калитки забора птицефермы стоял Сергей. У неё упало настроение. Больше всего в данный момент она не хотела видеть парня из Студенца. Мысли её были заняты совсем другим. Зная, что Николай пойдёт в Вороново устраиваться на работу, она ждала именно его, но никак не Сергея.

– Здравствуй. Зачем пришёл? – хмуро спросила она, подойдя к нему.

– Тебя увидеть. Соскучился я.

– Я, нет. Иди домой, у меня дел много.

– Хорошо, хорошо. Я тебя долго не задержу. Разреши только руку пожать твою, и я уйду.

Ольга подошла к калитке, отбросила засов, запиравший дверь калитки. Сергей шагнул вперёд, взял руку девушки, протянутую ему для приветствия. Затем резко дернул Ольгу за руку на себя, обнял её, подавшуюся от неожиданности вперёд. Опомнившись от минутного замешательства, девушка оттолкнула от себя Сергея: – Ты, что с ума сошёл? Уходи немедленно.

Но Полтев, словно потерял контроль над собой. Он протянул руки вперёд, обхватил ими Ольгу за талию, притянув к себе, попытался её поцеловать. Но неизвестно откуда взявшаяся сила, оторвала Сергея от Ольги. Глухой звук удара опрокинул его на землю. Он упал, и прекратил движения.

Ольга, освободившись от объятий ухажёра из Студенца, увидела перед собой Николая. Она растерянно посмотрела на него, которого ждала, будучи уверенная в том, что он обязательно зайдёт к ней, расскажет о результатах встречи с бригадиром тракторной бригады. Затем перевела взгляд на неподвижно лежащего Сергея и, чего-то испугавшись, упала на колени перед ним, похлопала его по щекам. Парень молчал.

– Ты, что его убил? – тихо прошептала она.

– Ничего с ним не будет. Полежит и встанет.

– Как полежит? Он же не дышит, – всё больше пугаясь, уже громко произнесла девушка.

– Я говорю, что с ним ничего не будет. Он просто на короткое время потерял сознание.