Деловой Дмитрий Эдуардович впервые самостоятельно делал покупки. Правда рассказал он об этом только продавщице, которая ему здорово помогла. Вышел он из дверей довольный собой. Пообещал, что в следующий раз все вместе попробуют заехать в магазин. Когда вернулись к своему дому, уже целый час прошёл. Витина мама явно волновалась. Зато бабушка Вера улыбалась, она гордилась внуками.

– Надюша, я не хочу тебя поучать, но такая гиперопека точно не пойдёт Витюшке на пользу!

– Нет-нет, Вера Петровна, Вы мне говорите, что я не так делаю. Меня учить жизненным премудростям было некому, я в детском доме воспитывалась, поэтому нужны подсказки. Он ведь без меня ещё нигде не бывал. Волнуюсь.

– Тогда будешь у нас вроде как моей племянницей, если не возражаешь, – улыбнулась бабушка. Тётя Надюша улыбнулась в ответ, – Спасибо Вам за всё!

Шефская помощь.

В среду утром к дому соседей подъехало целых три машины, бойкая бригада разгрузила дрова, починила почти всё, что можно было в доме тёти Нади, ещё бабушкину лестницу на чердак немного укрепили. Бабушка с Надюшей кормили всех после работы. Молодым мужчинам угощение понравилось. Эдуард Дмитриевич им сообщил, что Витя с его мамой – их подшефные теперь. Даже документ показывал главный высокий дяденька по имени Константин. Вечером бригада уехала. Тётя Надя обняла Витю, тихонько заплакав.

– Это что за лужа слёз? – спросила бабушка строго.

– Я так, от счастья, – ответила Надюша, – мне с Витей никогда никто не помогал так много. Чем я могу Вас отблагодарить?

– Надюша, не говори ерунду! Я тут надолго остаюсь одна. Ребята зовут к себе, а я привыкла жить в этом доме. Просто будем хорошими соседями. Этого достаточно, – бабушка погладила тётю Надю по голове, как ребёнка. Взрослым иногда необходимо, чтобы им тоже кто-нибудь провёл ладонью по волосам, стараясь стряхнуть все печальные мысли.

Аня с Митей получили устную благодарность. Дети устали так, что уговаривать их лечь в постели не пришлось. Перед сном Митя успел спросить у бабушки: – Бабуль, а что такое – «подшефные»?

– Как в книжке про «Тимура и его команду», – ответила бабушка Вера, внук уже сопел во сне. Он ещё не знал про Тимура с его командой совсем ничего. Это была история не из времени внуков. Впрочем, куклы тоже были не из их времени. Алёна звонила, просила посмотреть на чердаке старые ткани, куклам наряды обновить. – Много в моей жизни историй, которые только из времени семьи, – вслух подумала бабушка Вера, – Имеет ли смысл ворошить старое?

Мальвина – рабочий дневник Алёны.

При свете настольной лампы искусствовед записывала все сведения о куклах того периода, в котором были сделаны игрушки с чердака Веры Петровны. Девушка догадывалась, что за всем этим стоит какая-то семейная история. В конечном счете, ей не обязательно знать всё. Она определяла прежний вид Мальвины приблизительно по дате выпуска.

Вере Петровне отзвонилась по поводу старых тканей, она обещала посмотреть в доме. За всем этим стоит какая-то тайна. Думаю, что куклы помогут всё расставить по местам.

Мне просто приснился сон, в котором кукла Мальвина рассказала свою историю.

–Это был День Ангела прапрабабушки твоих крестников. Эмма Гольдштейн была прелестной дочкой ювелира. Тогда я стоила 15 000 рублей, обеспеченных золотом. Меня выбрал девочке в подарок друг отца Эммочки, он же её крёстный – дипломат Вильгельм Кох. Я напоминала ему своим фарфоровым личиком голубоглазою крестницу. Тело моё сшито из кожи. Именно такие куклы делала фирма «Кёстнер» из Германии. У меня были белокурые локоны, платье с кружевным воротником, кружевные панталоны, кожаные туфли, на голове соломенная шляпка и алый бутон в волосах. Ещё был сиреневый бархатный жилет. Кружева были ручной работы. На рукавах и панталонах вышитые нежные маленькие алые цветочки…