А сейчас она ещё оказалась в такой странной, подозрительной ситуации. Не с кем посоветоваться. Надо полагаться только на себя. Ищет ли её кто-нибудь, нашли ли её медальон? Отец, ты должен знать, что я жива! Ты сам учил меня выживать! Как ты мне нужен сейчас! Она посмотрела вдаль. Как далеко раскинулись владения Наследника! Множество городов, посёлков, и везде его доверенные люди. Сбежать будет тяжело. Там, далеко на востоке, находится её дом. Владения клана Валари не граничат ни с владениями Наследника, ни с владениями Повелителя. Для того чтобы переместиться, её магии может быть недостаточно – владения Валари находятся на другом континенте. Добираться самой с больной ногой будет невероятно трудно. Но и к этому мысленно она уже была готова.

– Госпожа, извините за беспокойство, я принёс вам освежающий напиток.

Заль обернулась. В нескольких шагах от неё стоял юноша, вероятно прислуживающий во дворце.

– Не стоило утруждать себя, я уже собиралась возвращаться, – ответила девушка и удивилась: вернулся голос.

Всё произошло действительно так, как сказал доктор, без каких-либо усилий. Но парень ничего не заметил. Похоже, он об этом ничего не знал.

– Что же мне делать? Наш повар лично приготовил этот напиток для вас и велел отнести сюда.

– Хорошо, поблагодари от меня повара. – Она взяла напиток и сделала маленький глоток.

Напиток был приятный на вкус, с лёгким ароматом лесных ягод и ещё, наверно, каких-то трав.

– К тебе вернулся голос, а мне никто не доложил, или это напиток моего повара сотворил чудо? – раздался поблизости густой бархатный голос поднимающегося на склон Наследника. – Давно не видел тебя, было много неотложных дел, поэтому отсутствовал так долго.

– Приветствую вас, ваше высочество. Голос появился только сейчас, поэтому вам не успели доложить. Надеюсь, за это никто не будет наказан.

«Странно, почему при каждой встрече с ним возникает смутное чувство досады и беспокойства?»

Она подошла к молодому человеку, который, увидев Кира, удалился на почтительное расстояние, поставила бокал на небольшое блюдо в его руках.

Кир заинтересованно посмотрел на неё.

– А я похож на жестокого тирана? Так обо мне говорят?

– Простите, но я о вас вообще ничего не знаю. Говорят разное, но мне это было неинтересно, как, впрочем, и сейчас.

Кир удивлённо вскинул брови, вдруг усмехнулся – демонстративное равнодушие девушки позабавило его.

«Я совсем не понимаю её, а ведь всегда считал себя знатоком женщин. Почему даже при мысли о ней у меня возникает чувство вины? Но я ни разу не видел её, не говоря уже о том, чтобы однажды обидеть!»

– Благодарю вас, ваше высочество, за то, что не бросили меня в беде и позволили остаться в вашей резиденции, пока не окрепла, – спокойно, без каких-либо эмоций произнесла девушка.

Она лишь на мгновение склонила в знак благодарности голову.

Было совершенно очевидно, что она сделала это с неохотой. Кир бросил на неё пристальный взгляд. «Благодарю» за бокал с напитком, адресованное слуге, и «благодарю» за спасение, адресованное Наследнику Луры, ничем не отличаются! Это выглядит как издевательство. Лучше бы вообще не благодарила! Да-а-а, если бы мне выдали такое лет пятнадцать назад, я бы уже взорвался, но самое поразительное – в ней нет фальши. Каждое её движение и произнесённое слово исходит от её природы и воспринимается совершенно естественно!

– Я смотрю, ты и благодарить умеешь? Думал, уже не дождусь, – с сарказмом в голосе произнёс Кир.

Она совершенно не знакома с правилами поведения? Не знает, как должна разговаривать с Наследником? Если бы сейчас на её месте была другая женщина, он бы уже не сдержался и поставил её на место. Но рядом с этой девушкой он почему-то чувствовал, что не имеет на это права. Это вызывало в нём нервозность и странный комплекс неуверенности.