Как всегда. Все равно ведь сдамся. Столько костей останется — я не настолько принципиальная, чтобы выбросить их лишь из наказания. Все же, Граф ведь не оборотень. Не специально же он притащил сюда медведя. Думаю, тут сыграли инстинкты. Пес прибился к сильнейшему и ушел к нему в своеобразное подчинение. А там пошло-поехало.

По телевизору шла сущая чепуха. Какая-то драма, ни капли не смешная комедия и занудная политика. К счастью, мне позвонила подруга, и весь следующий час я провела, собирая свежие сплетни с работы. Мы с Лизой не совсем сотрудницы, но постоянно пересекаемся. Она заправляет аптечным уголком в другом крыле нашей ветеринарной клиники, а мы с Владимиром Семеновичем латаем хвостатых и отправляем их хозяев к той самой Лизе за лекарствами. Поскольку коллектив у нас совсем небольшой, обеденный перерыв у всех проходит в одном и том же месте. Собственно, так все и подружились.

– Представляешь, сегодня такого огромного Тибетского Мастифа привели! Всей клиникой держали! Сережа чуть не поседел, пока уворачивался от его рычащей морды, и намордник не помог, – хихикнула девушка. – Жаль, тебя не было. Большие опасные мальчики по твоей части, – двусмысленно пошутила подруга.

В этот момент неожиданно раздался странный глухой звук. И он был не похож ни на один, ранее мной слышанный.

Нахмурившись, я обернулась и пробежалась глазами по всей гостиной. Все было на своих местах, никаких изменений. Даже злосчастная дверь, которую мне так нравилось забывать закрывать, не вызывала никаких подозрений. Именно к ней вдруг рванул обиженный Граф.

Внутри меня мгновенно зародилась тревога. Как показывает опыт, поведение этого пса всегда что-то да означает.

Непонятный звук повторился, и только тогда до меня дошло, что это звук когтей. Собака обнюхала коврик, обернулась и тихо заскулила, словно возмущаясь моему бездействию.

– Слушай, извини, я тебе перезвоню. Тут бабушка на другой линии, – солгала, зная, что Лизе захочется подробностей, и поспешно сбросила трубку.

Сердце невольно ускорило ритм. Смешно сказать, но меня пугала не идея о возвращении вредного раненого гостя, а мысль о том, что это может быть не он… Мир оборотней открыл мне глаза на всю опасную правду о нашем мире. За дверью может быть кто-угодно…

Граф нетерпеливо взглянул на мою нерешительно замершую фигуру и требовательно гавкнул. Я вздохнула и, поджав губы, направилась к выходу. Поздно бояться! И так уже влипла по самое не хочу. Упрямствовать надо было в первую ночь, а теперь уже поздно. Внутри зародилась странная ответственность за лесного пациента и его особенный секрет.

Я ожидала увидеть что-угодно. Знакомую мохнатую морду, обнаженного мужчину, какого-то другого оборотня или даже снившихся недавно веселых накуренных белок… Но точно не это.

Видимо, приключения любили Артура даже больше, чем меня. Его крупное мохнатое тело буквально ввалилось в освободившийся дверной проем и, шатаясь, направилось вглубь особняка. Дежавю… Только в этот раз аккуратно не получилось. Лапы медведя оставили несколько кровавых пятен, а затем он исчез где-то за диваном, откуда тут же раздался глухой тяжелый грохот.

Отойдя от шока, я забеспокоилась и поторопилась закрыть дверь. Мои расширенные глаза проследили за кровавой дорожкой и обнаружили гостя распластавшимся ровно за высокой кожаной спинкой. Он будто спрятался там от всего мира, и это вызвало странное щемящее чувство в груди. И оно лишь увеличилось, когда я заметила несколько дротиков в его спине. Да где там несколько — их было едва ли не с десяток! Мне ли не знать, на что способна такая доза транквилизаторов.