– Значит, ты… оборотень?

Мужчина хмыкнул и повел плечом.

– Очевидно.

Ну до чего же противный! А может не очевидно! Не каждый день сталкиваешься с такими явлениями. По крайней мере, в моем мире.

– И много вас?

– Достаточно, – уклончиво ответил, внимательно изучая меня исподлобья.

В нынешнем освещении и с приемлемым расстоянием между нами, мне стало заметно больше деталей. У незнакомца оказались очень харизматичные суровые темные брови, как раз под стать его смоляной шевелюре. Они были густыми и вразлет, и в сочетании с яркими экзотичными глазами смотрелись хищно. Меня будто каким-то лазером сканировали.

Забавно, что большой и грозной выглядела тут совсем не я, но вот более настороженным казался он. Какая с меня угроза?

– Как тебя зовут?

– Артур.
Интересно, что ударение было на первый слог. Иностранец, что ли? Данное имя ему очень подходило. Такое же темное, как и аура этого странного создания.

Я задумалась и недовольно засопела. Незнакомец отвечал слишком натянуто и односложно. Будто мы были на допросе, ей богу! Мне вытягивать информацию клешнями совершенно не хотелось. В конце-концов, это он нарушил мой привычный порядок жизни. Ему и объясняться.

– Я будто тебя вынуждаю, – фыркнула, поправляя волосы. – Ты пришел в мой дом и не открываешься диалогу. Так не пойдет.

Мужчина насторожился еще больше. Светлые глаза внимательно считывали каждый мой жест. Он действительно выглядел так, словно я какая-то пороховая бочка. Одно неверное слово или действие, и рванет все к чертям.

Что с ним не так?

Поджав губы, я вытащила из запасного карманчика побольше терпения. Ладно, попробуем еще немного.

– Кто тебя ранил?

– Другой медведь. – Видимо, до него дошло, что меня сейчас действительно разорвет, и Артур все же продолжил. В этот раз сам, слава тебе, Господи! – Мы не враждуем с другими видами, но однозначно не дружим. Мой вид родом из США, белые же из Канады. Когда мы сталкиваемся на нейтральных территориях, порой случаются небольшие… потасовки.

– Ничего себе, небольшие, – буркнула вслух. – Тебе чуть кишки через пузо не вынули.

Похоже, я случайно задела чье-то эго. Мужчина прищурился и впился в меня тяжелым взглядом.

– Они пострадали больше.

– Охотно верю! – заявила, вскидывая руки в знак капитуляции.

Порой и человеческое эго становится причиной страшных катастроф. Какими могут быть последствия задетого эго оборотня, мне проверять не хотелось.

– Почему вы просто не договоритесь? Вы ведь соседи.

– Именно поэтому и не договоримся, – коротко ответил мужчина.

И тон этого ответа весьма четко демонстрировал окончание темы.

Какой однако немногословный мне попался мишка! С ним каши не сваришь. Спящий на полу он мне нравился больше. Особенно, когда был в своей другой ипостаси. Мягкой, пушистой и, на удивление, менее грозной.

– И… как вы вообще живете? Почему о вас еще ничего неизвестно? Это ведь целая другая раса!

Моего воодушевления оборотень не разделил. Может поэтому он и был так напряжен? Опасался, что кому-то расскажу? Только вот расскажу ли я?.. Если честно, ответ был неизвестен даже мне. Жить с таким секретом очень тяжело. Тем более, моя работа тесно связана с животными.

– Мы осторожны и держимся вместе, обращаясь лишь поодаль от цивилизации. Стараемся беречь свой секрет от безумных ученых и их исследований.

В последней фразе явно просачивался намек. Я съежилась и опустила глаза, но не обиделась. Учитывая мои недавние мысли, его подозрения справедливы. Кому-то любопытство и новые открытия, а кому-то угроза мучительных пыток и вымирания.

Нет, думаю, я все же смогу смолчать.

– Тогда почему ты пришел сюда? Ты ведь слышал, что я врач.