Врет, конечно, но с ним весело, интересно. С сожалением вызываю такси, когда стрелки моих дешевых часов переползают за два часа ночи.

– Можно тебя проводить? – услышав мой разговор, вызывается Костя.

Думая, что он имеет в виду – проводить до машины, согласно киваю. Но у такси выясняется, что нам почти в одну сторону и я соглашаюсь на то, что у меня будет попутчик.

К тому же, снова капает мелкий дождь, и не хочется, чтобы он просто убил эту обувь.

Когда подъезжаем к моему подъезду, я открываю сумочку, чтобы достать деньги, но Костя меня останавливает.

– Уверен? – спрашиваю тихо, чтобы не слышал водитель.

Он склоняется к моему уху, и я почти убеждаю себя, что сейчас он попросит незаметно передать купюры ему, но…

Он ничего не говорит, я просто слышу, как обжигает его дыхание, и почти явственно ощущаю, как он тепло улыбается.

Когда он первым выходит из машины, я бросаю опасливый взгляд на водителя – вдруг тот думает, что не заплатит никто? Но водитель, видимо, не заметил обуви своего пассажира и спокойно позволяет тому открыть дверь с моей стороны.

Выхожу, бросаю на водителя последний предупреждающий взгляд, потому что если парень сбежит, когда я уйду, возвращаться не стану. Но тот спокойно смотрит в окно, чтобы нам не мешать.

– Спасибо, – позволяю Косте помочь мне выйти на улицу, немного мнусь, глядя то на него, то на лужи, золотящиеся огнями и звездами, и решительно высвобождаю ладонь, которую мужчина все еще держит в своей. – Спокойной ночи.

Я успеваю сделать всего один шаг, не оборачиваясь, хотя жутко хочется, когда слышу вслед веселое:

– Хочешь – завтра заеду за тобой?

Оборачиваюсь с улыбкой, качаю головой – его не исправить, врет до последнего, и отвечаю:

– Лучше просто зайди.

Он понимает намек, но не расстраивается. Уточняет, в каком Университете учусь, когда у меня завтра заканчиваются пары и уезжает с терпеливым водителем.

Завтра днем меня ожидает рассказ Алины об очередном бессердечном ублюдке, который трахается отлично, но при этом жмот жуткий. Все, чего удалось добиться – хороший номер в дорогущей гостинице, бутылка шампанского, коробка слишком сладких конфет, прохладное прощание с клевком губ в обе щеки и деньги на такси, чтобы вернуться домой.

– Про того нищеброда даже не спрашиваю, – бухтит она и со вздохом следит взглядом за черным джипом, который нагло паркуется у ступеней Университета. – Везет же какой-то стерве!

А когда дверь машины открывается и из нее выходит «тот» нищеброд, только уже в другой обуви, она переводит ошарашенный взгляд с него на меня и торопливо бормочет:

– Учти, моя стервочка, это я тебя с ним познакомила!

– Хочешь и с ним переспать? – усмехаюсь, оправдывая новое прозвище.

Смеюсь, видя ошарашенное лицо подруги, которая еще мне это припомнит, и как под гипнозом, спускаюсь вниз.

К мужчине, который пока только нравился, а вскоре стал мой первой любовью.

К мужчине, который, быть может, любил бы меня всю нашу жизнь, и это было бы нежно, романтично и, конечно, взаимно, если бы однажды он не решил меня познакомить со своим старшим братом.

– Маш, ну чего ты боишься? – в который раз уговаривает меня Костя. – Это просто поездка за город.

Но оба мы понимаем, что это не просто поездка. Ни один мужчина не выдержит, когда его три месяца водят за нос. Поцелуи в машине и подъезде, ласки через одежду – это тот максимум, который у нас пока был.

Костя не единожды приглашал меня к себе в гости, в отличие от меня, у него есть квартира, но я никак не могу решиться сделать следующий шаг в наших отношениях. Он мне нравится, сильно, я буквально тону в его глазах и растворяюсь в улыбке, которая так часто мелькает, но мне кажется, что еще большая близость все изменит, испортит.