Наги представил, что находится в океане в некоем прозрачном кубе и может свободно дышать под водой и видеть все, что его окружает. Каждая сторона куба размером около двух метров. Заметив Наги, к нему подплывают несколько акул, но, наткнувшись на прозрачную стену, теряют интерес и удаляются. Когда Наги облегченно выдыхает, мимо вдруг проносится стая креветок. А затем, словно преследуя этих креветок, что-то огромное приближается к Наги с другой стороны.

Синий кит. Когда Наги понимает, что он видит, синий кит уже успевает разинуть пасть. В сравнении с этой пастью, способной вместить в себя восемьдесят тонн воды за раз, двухметровый куб Наги словно конфета. Перед глазами у него темнеет. Синий кит проглатывает куб.

Придя в себя, Наги обнаружил, что сидит на скамейке у торгового автомата. Он смущенно огляделся, и Лина, сидевшая рядом, с невинным выражением лица заговорила с ним. Может быть, дело в жаре, но лицо у нее было краснее обычного.

– О чем задумался?

– Что?.. О китах. Я думал о китах.

– Тебе что, киты важнее меня?

– Вовсе нет… Прости.

– В качестве извинений можешь принести попить. Жажда замучила.

– Да, конечно. Что будешь?

Наги купил два напитка в торговом автомате. Газировка была покалывающе холодной и раздражала горло после долгого пребывания на жаре.

– А как я здесь оказался? – спросил Наги из чистого любопытства, ведь это был первый раз, когда кто-то, кроме Джису, помог ему в такой ситуации. Джису хватал его под мышки, словно щенка, и решительно тащил, но не было похоже, что Лина способна на такое.

– Я просто схватила тебя, и ты пошел за мной.

– Схватила? За что? За уши? За голову?

– Ты и правда думаешь, что мне стоило схватить тебя за голову?

– Тогда за что? За шею?

– Не знаю даже, ты, дурак!.. – Лина показала язык, встала и выкинула пустую банку в мусорный бак. Потянувшись навстречу струящемуся солнечному свету, Лина пробормотала:

– Эх, поскорее бы учеба началась.

– Это точно.

В день возвращения в школу ученики, оставив вещи в общежитии, собрались в актовом зале небольшими группами от двух до пяти человек. Когда завершилась вступительная часть церемонии в честь начала учебного года, с речью выступил директор Чхон Сан Чхон:

– Надеюсь, вы отлично провели летние каникулы. За последний месяц я много думал о будущем нашей школы… – ученики внимательно слушали слова директора. Когда ребята из балетного кружка получили свои награды, другие тоже стали интересоваться тайнами, скрытыми в естественно-научной средней школе. – В дальнейшем мы планируем поддерживать наших учеников еще больше. И напоследок скажу, что второй ключ находится в самом центре места, где рождается новая земля. С нетерпением жду вашего активного участия в квестах.

Не успел директор закончить свою речь, как в воздухе повисло беспокойство. Только он отошел от трибуны, сияя от удовольствия, как вышла наблюдавшая за происходящим Пэк Хваран:

– Благодарю директора за замечательную речь и объявляю завершение церемонии начала учебного года.

После церемонии ребята из балетного кружка собрались в своем убежище.

Зайдя в комнату, Кымсыль увидела куски мела, разбросанные по полу, и надпись, оставленную Инджей.

– «Джокер участвует во второй гонке». Что это значит?

– Похоже, кто-то еще разгадал ту загадку, только немного позже, – произнес Джио из-за спины Кымсыль.

Ребята подумали, что написавший это просто хотел выпустить пар, и поэтому решили поменять пароль на входном замке.

К обеду Кымсыль привезла в убежище комиксы, Джио – холодильник из дома, Лина – балетный станок и коврик для йоги, а Наги – научные журналы, собранные за десять лет, и два стула.