– Портреты? – мужчина очень удивился. – Хотел бы посмотреть, не видел ни одного. Ну, а язык, освоила?

– Не дается.

– Как?! Валери, ты же в совершенстве владеешь двумя.

– Тремя. Немецкий, разговорный. А этот…. Понимать начала, остальное не дается.

– Тебе нужна практика! – замолчал, что-то соображая, но переключился на другую тему: – Вопросы есть?

– Да! – обрадовалась. – В холле портреты…

– Это все, кто обосновал нашу школу. А кто тебя заинтересовал?

– Тут такое дело…. Я познакомилась, с неким Пауло.

– Понятно. Это его дед. Пауло довольно талантливый парень. Часто живет в России. Тебе было бы не плохо с ним пообщаться. Практика, так сказать, в освоении языка. У него, как и у тебя, свободное посещение. Как бы образование есть, но дань семейной традиции. – Лера взглянула на часы, у нее начинался урок. Решилась перебить:

– Простите, я могу идти? Занятия. Мы же все обговорили?

– Счастливо. – проводил ее к двери. – Забегайте в любое время.

К сожалению, ее провели другим ходом, и рассмотреть остальные портреты, а главное, глянуть, есть ли тут Дэн, она не смогла.

– Все еще дичишься? – Пауло, как всегда, возник ниоткуда.

– Я не дикая. Послушай, Пауло! Неужели, если девушка не хочет общаться, то это ненормально? Посмотри вокруг, тысячи красавиц. И каждая хочет твоего общения. Иди к ним, а?

– Давай мириться. – протянул он руку, словно не слышал ее слов.

– Что ты за человек?! Мы же не ссорились. – посмотрела в его лукавые глаза и пошла по дорожке.

– Неужели Дэн меня так ненавидит? – Лера остановилась, как будто перед ней выросла стена, развернулась.

– Дэн? А причем здесь Дэн?

– Ой! Только не говори, что он ничего не говорил. Можно подумать, ты сторонишься меня без его участия.

– Фома! И что он мне должен был сказать?

– Ну, мало ли… – он как-то не по-доброму прищурил глаза, смотря в сторону. – Да брось притворяться. Не поверю, что ты обо мне ни разу не слышала.

– Но я, правда, о тебе ничего не слышала! Да и приехать сюда я вообще решила за сутки.

– Здорово! Давай дружить? Давай! Сама подумай, как хорошо иметь родного человека в чужих краях. И поговорить можно, на родном…. Лера! Не сопротивляйся себе. Ведь хочешь же.

– Если ты пообещаешь меня не доставать.

– Да я ближе, чем на вытянутую руку и не подойду!

– Пауло! Только дружба.

– Само собой! Но мороженное, или чашку шоколада, в компании со мной, ведь можно? В знак дружбы.

– Можно. Я пойду, у меня сегодня занятия.

Он сделал шаг назад, пропуская к двери, и как только за ней закрылась дверь, Пауло крикнул:

– А как же мороженное?

– Господи! – Лера вернулась. – Я уже начинаю жалеть. Заходи!

– Un minuto! – Пауло растворился, не успела она пожать плечами, как услышала его шаги. Оглянулась, в его руках было несколько ведрышек, различного мороженного. – Я пока не в курсе твоих пристрастий.

– У меня нет, пока, пристрастий. А у тебя что, подпольная лавка за углом?

– Почему лавка? – Пауло замер на пороге, осматривая комнату.

– Заходи уже.

– Пригласила, как слона. Я ничего крушить не собираюсь! – поставив поклажу на стол, он подошел к полке. – Совсем не меняются. А ты чья? Дэнни или Эдгара?

– Обоих.

– Как это? – он не глянул на нее, стоял и смотрел на фото, поэтому Лера не заметила блеск в его глазах.

– Не важно. – отмахнулась она. – Ты давно их знаешь?

– Достаточно. А это, их жены?

– Да!

– Красотки! – сказал просто, а прозвучало не очень, но Лера списала на итальянский темперамент, но попросила:

– Пауло! Имей уважение к моим родителям.

– Я что, я ничего. Просто, везет же некоторым! И чего я не приехал на свадьбу, может, отбил бы хоть одну. А это кто с Жаном?