В ту же секунду рванул взрыв! Он гулко бухнул по лестничному колодцу и отразился от стен. Сергей издал короткий вскрик «А-а-а!» и ввалился обратно в квартиру, держась за уши.

…А с потолка площадки медленно, словно снег, сыпалась побелка…

Но тут сказался мой опыт весенней кампании по возврату украденных денег. Я не стала истошно вопить и заламывать руки. Вместо этого тут же захлопнула дверь и, хотя в моих ушах ужасно звенело, стала торопливо осматривать голову Сергея. Однако никаких повреждений или ран не обнаружила. Вскоре он пришёл в себя, но глаза оставались ошалелыми. Это было крайне странно – взрыв без последствий. Но об этом я додумаю после.

Натка стояла рядом с побелевшим лицом и обезумевшими глазами. Я повернулась к ней и произнесла:

– Ничего. С папой всё в порядке!

Тут мои ноги ослабели, и я по стенке опустилась на пол. Старое начиналось сызнова!

Ну почему? Почему это происходит со мной? В том, что взрыв предназначался мне, а не Серёжке, я ни секунды не сомневалась. Нужен он кому со своим нищим научно-исследовательским институтом тысячу лет.

Ну, кому я могла так досадить?

СТОП!

А Спирохете? В миру – Светлана Жеребцова. Я её выжила из нашего института, её любовник сидит в тюрьме, или где там положено сидеть преступникам. Вот и мотив. Она выждала несколько месяцев и начала мне мстить! А я тут размышляю, кто это со мной играет!

И соседи хороши. Ни один не выглянул, не поинтересовался – что это тут у вас произошло? А может и к лучшему. Не нужна мне излишняя шумиха вокруг моей личной жизни.

– Эй, эй, эй! – закричала я Сергею, безуспешно терзающему телефон.

– Во, блин! Хрен дозвонишься до полиции! – стал он ругаться, сотрясая в воздухе телефонной трубкой. – Пять минут никто трубку не берет. Нас тут всех поубивают.

– Постой, – уже более спокойно произнесла я, поднимаясь с пола. – Не надо полицию. Кажется, я знаю, кто это. Сами разберёмся.

– Ну, мать! – вновь принялся ругаться Верницкий. – Опять твои заморочки с Циклопом? Ведь один раз чуть не доигралась. Может, хватит?

Начался очередной раунд выяснения отношений. Я категорически настояла на том, что полиция не нужна, и позвонила Константину Эдуардовичу. Тот понял меня с полуслова и пообещал прислать знакомого взрывотехника.

– Ну вот, видишь! – сказала я Сергею. – Сейчас приедет профессионал и разберётся что к чему. Так что, поскольку ты существенно не пострадал, можешь спокойно идти на работу.

Кое-как удалось этого истерика выгнать на улицу. И то, лишь после того, как я сама лично вышла на лестничную площадку, чтобы продемонстрировать отсутствие дополнительных взрывных устройств.

Следом за отцом спровадила и Натку. Задала пару контрольных вопросов – вроде ребёнок адекватно реагирует на всё, вот и ладушки. Вперёд!

До приезда обещанного специалиста я пыталась привести свои мысли в порядок. Теперь мне стало ясно: кто? и почему? Конечно же, Спирохета из-за своего увольнения.

Однако возникает новый вопрос: что за странная месть? Чего она хочет добиться? Почему взрыв не достиг своей цели?

Но тут весьма оперативно в дверь позвонили. Я открыла и удивлённо ахнула. На пороге стояли собственной персоной Миша со своими телохранителями, Константин Эдуардович и незнакомый мне мужчина. И у всех глаза суровые-суровые, словно прямо сейчас на войну отправятся.

Я поздоровалась со всеми, поскольку визитёры мне были знакомы. В памяти даже всплыли имена телохранителей: Вася и Петро.

– Доброе утро, Валерия Михайловна! Если оно конечно доброе! – прогудел в ответ Миша, отвечая сразу за всех.

Когда они протиснулись в прихожую, сразу стало ужасно тесно. Хорошо я успела прибраться в гостиной. Туда мы и переместились.