– Dónde está el servicio?[18] – спрашиваю ее я.

– А? Я не говорю по-испански. Je parle français – я говорю по-французски.

– Почему? В Колорадо что, живет много французов?

– Нет, но я хотела бы провести семестр во Франции, когда буду учиться на втором курсе в университете, как и моя мама когда-то.

Моя мама даже школу не закончила. Она забеременела Алексом и вышла замуж за моего отца.

– Ты учишь язык, на котором будешь говорить всего полгода? По мне, звучит глупо. – Я останавливаюсь, когда мы доходим до двери с нарисованной на ней мужской фигуркой. Servicio – значит уборная… – Я спрашивал, где здесь туалет.

– О! – Она, кажется, немного смущена, словно не знает, как реагировать на отклонение от курса. – Ну что ж, тогда я, наверное, подожду тебя здесь.

Время немного повеселиться, поиграв на нервах у моего гида.

– Если только ты не хочешь зайти туда со мной и показать, что там к чему… В смысле, я не знаю, как далеко ты хочешь зайти с этим гидством.

– Не настолько далеко. – Она поджимает губы так, словно лимон проглотила, и качает головой. – Давай. Я жду.

В уборной я опираюсь руками о раковину и делаю глубокий вдох. Я смотрю в зеркало и вижу перед собой парня, чья семья думает, что он полный неудачник. Может, мне стоило сказать mi’amá правду: что меня уволили с завода за то, что я вступился за пятнадцатилетнюю Эмили Хуарез, которой домогался один из наших начальников? Ей и так пришлось бросить школу и начать работать, чтобы помогать своей семье зарабатывать на хлеб. Когда наш босс позволил себе лапать ее своими грязными руками просто потому, что он el jefe[19], меня сорвало с катушек. Да, это стоило мне работы… но я ничуть не жалею и сделал бы это снова, пусть даже с теми же последствиями.

Стук в дверь возвращает меня к реальности и к осознанию, что меня должна сопроводить в кабинет девчонка, одетая так, словно она прямо после занятий собирается забраться на гору. Я не могу представить себе ситуацию, в которой девушке вроде Киары потребовалась бы защита парня, ведь если бы кто-то ей угрожал, она наверняка просто задушила бы его своей гигантской футболкой.

Дверь в туалет приоткрывается.

– Ты все еще там? – голос Киары разносится по туалету.

– Ага.

– Ты уже сделал свои дела?

Я закатываю глаза. Когда я через минуту выхожу из уборной и направляюсь к лестнице, я замечаю, что моя сопровождающая осталась позади. Она все еще стоит в пустом коридоре со все тем же кислым выражением, будто застывшим на ее лице.

– Тебе ведь туда было не нужно, – раздраженно говорит она. – Ты просто тянул время.

– А ты у нас гений, – сухо говорю я, а затем поднимаюсь по лестнице, перешагивая через две ступеньки.

Одно очко в пользу Карлоса Фуэнтеса. Я слышу, как она пытается меня нагнать – торопливые шаги позади. Я иду по коридору второго этажа, раздумывая, как бы ее отшить.

– Спасибо, что заставляешь меня сильно опаздывать на урок без особой на то причины.

– Я не виноват. Это не моя идея – приставить ко мне няньку. И говорю прямо: я в состоянии найти дорогу сам.

– Правда? – спрашивает она. – Ты только что прошел мимо класса мистера Хеннеси.

Черт. Очко в пользу образцовой ученицы. Счет один-один. Но фишка в том, что я не люблю ничьи. Я люблю побеждать… с большим отрывом. Меня накрывает волна раздражения, когда я замечаю, что в глазах моего гида заплясали веселые огоньки. Я подхожу к ней ближе, очень близко.

– Ты когда-нибудь прогуливала урок? – спрашиваю я ее, добавляя в свой голос нотки игривости и флирта. Я пытаюсь сбить ее с толку, чтобы снова вырваться вперед.

– Нет, – медленно говорит она, напрягшись.