Ее голова кружилась, как в сильнейшем хмельном угаре.

И перед глазами все расплывалось, теряя привычные четкие очертания.

Тем не менее сделать полноценный вдох Лена не могла, как ни старалась.

Ребра, да и всю грудную клетку будто невидимыми тисками сдавило.

Внезапно загустевший воздух вообще показался ей раскаленной бурлящей лавой – он нещадно обжег легкие прямо изнутри. Словом, паника ее душила.

«Нет! Я не хочу! Не хочу… НЕ ХОЧУ!»

Оцепенев всем своим продрогшим телом, Белова невольно прижалась к груди Гарика еще сильнее. Да что там? Если бы парень не удерживал ее так крепко, она давным-давно позорно распласталась бы на полу…

«Что же делать? Господи, что делать? Мне нельзя к нему домой! Никак нельзя! Я сойду с ума! Я не выдержу! Рехнусь! Я… Я… Боже!»

Инстинкт самосохранения вопил благим матом, предупреждая о грядущей опасности, подстерегающей ее в этих стенах. Пульс неистово ревел, практически оглушая. Адреналин зашкаливал в крови.

А виски без конца простреливало тупой ноющей болью.

Первой мыслью было – бежать! Как можно быстрее. Как можно дальше.

Без оглядки. Сверкая пятками так, будто за ней черти гонятся.

Только это стало бы плохим решением.

Необдуманным. Импульсивным.

Ведь ее телефон остался в машине Красницкого.

Сумочка с кошельком и ключами от дома – тоже!

Вывод напрашивался только один:

«У меня нет выбора! Я должна успокоиться! Взять себя в руки! Оставаться с друзьями все же безопаснее, чем шастать в одиночестве по вечернему городу! Нужно дышать… просто дышать! Я со всем справлюсь! Мне все по плечу! Не укусит же он меня, в конце-то концов?»

Макаров тем временем пристально разглядывал Славу и Ирину.

— Знатно же вас дождем потрепало, голубки! — произнес он низким скрипучим голосом, чуть посмеиваясь. — Забегайте скорее!

Красницкий подтолкнул Синицыну в спину, но подруга внезапно заупрямилась. Замерла, так и не сдвинувшись с места.

— Виктор Эдуардович, простите за вторжение, ради Бога! Этот Славик, — не сдержавшись, она обиженно пихнула парня локтем в бок, — даже не удосужился предупредить, куда именно он всех нас ведет! Очень неловко получилось, правда! Извините! Мы сейчас же уйдем!

— Ирина, он мой брат! — усмехнулся мужчина. — Я рад видеть его в любое время суток и в любом состоянии. Его и тех, кто ему дорог. Не переживай. Не стесняйся. Проходи и чувствуй себя как до…

Он замолчал на середине фразы, ведь наконец-то соизволил заглянуть за спину своему высоченному брату и обнаружить присутствие еще двух людей. В следующий миг Лена испытала нестерпимое желание сжаться до размеров атома, превратиться в пыль. Или сделаться полностью невидимой. Да все что угодно, лишь бы не чувствовать на себе его свирепый парализующий взгляд. Макаров плотно сжал челюсти, сурово сдвинул брови.

Чуть склонил голову набок и презрительно прищурился.

— Хреновая из тебя грелка, Игорек! — заявил надменно. И от холода, сквозившего в его стальном голосе, Белову снова кинуло в дрожь. — Не умеешь – не берись! У нее уже все губы посинели!

«Они что, еще и знакомы? Блин… конечно, знакомы! Оба же родственники Красницких. Просто один – очень близкий, а другой – дальний!»

— Стараюсь как могу! — дико загоготал Барсуков. — Только это… я сейчас и сам не особо-то теплый! Скоро при ходьбе «звенеть» всеми частями начну!

Однако веселья молодого человека никто из присутствующих не разделил.

Честно говоря, Виктор Эдуардович помрачнел еще сильнее.

— Все в дом! — отошел в сторону, пропуская их внутрь. — Живо!

Первым в прихожую бесцеремонно вломился Красницкий. Следом за ним осторожно прошмыгнула Ирина. А Гарик разомкнул объятия, предоставив Лене свободу действий. Но девушка отрицательно покачала головой, предпочитая переступить порог этой квартиры самой последней.