Самуил был последним судьей. Когда он состарился и не мог уже управлять народом, израильтяне стали просить его, чтобы он поставил над ними царя. Самуил вопросил Господа и по указанию Его избрал царем Саула. А дело было так.

Саул был сыном знатного израильтянина по имени Кис, из колена Вениаминова. Юноша был высокого роста, весьма строен и красив. Однажды у Киса пропали ослицы, и он послал Саула со слугой отыскать их. Много они исходили мест, но нигде не могли найти их. Наконец решились обратиться к Самуилу. Самуил принял Саула с особым почтением и на другой день, провожая домой, излил на него елей. Дух Божий сошел на Саула. Вскоре после этого Самуил собрал всех евреев в один город для торжественного избрания царя. Бросили жребий. Жребий пал на Саула. Народ, восхищенный его ростом и красотой, в восторге воскликнул: да живет царь!

Сделавшись царем, Саул вначале был верен Богу и успешно вел войны с соседними языческими народами, но впоследствии своим непослушанием и самонадеянностью он навлек на себя гнев Божий.

ПОМАЗАНИЕ ДАВИДА. Самуил сокрушался о Сауле. Господь сказал ему: долго ли тебе плакать о Сауле? Поди в Вифлеем: между сыновьями Иессея Я усмотрел царя. Самуил пошел в Вифлеем, соорудил жертвенник, пригласил к жертвоприношению и Иессея с сыновьями. По наружности все они понравились пророку, но Господь ни в одном из них не указал ему царя. Тогда Самуил спросил Иессея: все ли твои дети здесь? Иессей отвечал: есть еще меньший, Давид. Самуил велел его привести. Это был белокурый юноша с красивыми глазами и приятным лицом. Господь сказал Самуилу, что это будущий царь. Самуил помазал Давида елеем. Дух Божий почил на Давиде.

ПОБЕДА ДАВИДА НАД ГОЛИАФОМ.

В молодых летах Давид пас овец отца своего, был ловок и отважен, имел кроткое и доброе сердце, часто и много молился Богу. Бог прославил Давида. У евреев началась война с филистимлянами. Из войска филистимлянского вышел великан по имени Голиаф и вызвал кого-нибудь из евреев на поединок. В войске еврейском не было такого человека. Голиаф стал смеяться над евреями и хулить имя Божие. В это время пришел в лагерь Давид, чтобы осведомиться о здоровье своих братьев. Услышав слова Голиафа, он выпросил у царя Саула позволение сразиться с Голиафом и камнем из пращи[19] убил его. За это царь наградил Давида богатыми подарками, сделал военачальником и выдал за него свою дочь.

ВОЦАРЕНИЕ ДАВИДА И ЗАВОЕВАНИЕ ИЕРУСАЛИМА. После смерти Саула Давид был избран царем и вновь помазан на царство. Господь был с ним и помогал ему во всех его делах. Давид успешно вел войны с соседними народами. Столицей своей Давид избрал Иерусалим с Сионской крепостью, которыми владели иевусеи[20]. Город этот стоял на скалистой горе и считался неприступным. Давид взял его, расширил и украсил дворцом, построенным из кедра.

ПЕРЕНЕСЕНИЕ КОВЧЕГА ЗАВЕТА.

Устроив Иерусалим, Давид соорудил в нем новую скинию, по образцу скинии Моисеевой, и решился перенести в нее ковчег завета. Торжественным было перенесение ковчега завета. Ковчег везли на колеснице, запряженной тельцами. Царь и народ сопровождали его с пением и музыкой. В одном месте волы бросились в сторону и наклонили колесницу. Левит Оза хотел было поддержать ковчег, но вдруг упал замертво. Это поразило Давида. Ковчег был снят с колесницы и поставлен в доме Аведдара. Прошло три месяца. Бог благословил Аведдара. Давид решил продолжать перенесение. На этот раз ковчег несли священники и левиты на плечах. Через каждые шесть шагов приносились жертвы. Во все время шествия пели священные песни и играли на музыкальных инструментах. По перенесении в Иерусалим ковчег был поставлен в новой скинии.