В галилейском городе Назарете жили благочестивые старцы Иоаким и Анна. У них не было детей. Они усердно молили Бога о даровании им сына или дочери и дали обещание посвятить родившегося младенца на служение Богу при храме. Бог услышал их молитву, и у них родилась дочь, которую они назвали Марией.

Рождество Пресвятой Богородицы

Когда Марии исполнилось три года, родители Ее, Иоаким и Анна, привели Ее в храм Иерусалимский для посвящения Богу в сопровождении девиц с возжженными светильниками и пением священных песней. Она Сама прошла пятнадцать ступеней, ведших в храм. Первосвященник встретил и благословил Ее при дверях храма, как это он всегда делал со всеми посвящаемыми Богу; а потом ввел Ее, по внушению Божию, во Святая святых храма, что было совсем необычно и для всех дивно, потому что туда полагалось входить лишь ему одному, и притом однажды только в год. Мария жила при храме Божием до четырнадцати лет и здесь большую часть времени проводила в молитве и чтении священных книг. На пятнадцатом году Ей, по закону, нужно было или возвратиться к своим родителям, или же выйти замуж. Но Ее родители к тому времени уже умерли, а замуж Она не хотела идти, потому что дала обещание всегда оставаться девою. Тогда священники, по внушению Божию, обручили Ее дальнему Ее родственнику, старцу Иосифу, чтобы Он заботился о Ней, как добрый отец о своей дочери. Иосиф жил в Назарете, был по ремеслу плотник и этим ремеслом добывал себе пропитание.

Введение во храм Пресвятой Богородицы

Праздник Рождества Пресвятой Богородицы бывает 21 сентября, а праздник Введения во храм Пресвятой Богородицы – 4 декабря (дни празднования приведены по новому стилю. – Прим. ред.).

Когда Дева Мария жила у Иосифа в Назарете, явился к Ней посланный Богом Архангел Гавриил и сказал Ей: «Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою; благословенна Ты между женами! Ты обрела благодать у Бога; и вот родишь Сына и наречешь ему имя Иисус. Он будет велик и назовется Сыном Всевышнего». Дева Мария не понимала, как это может случиться, когда Она не замужем. Тогда Архангел Гавриил сказал Ей: «Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя, поэтому и рождаемое Святое назовется Сыном Божиим». При этом он прибавил еще, что вот и родственница Ее Елисавета, бывшая доселе бездетною, тоже родит сына, несмотря на свою старость, так как у Бога не остается бессильным никакое слово. Мария со смирением и верою сказала: «Я Раба Господня, пусть будет Мне по слову твоему».

После архангельского благовестия Мария отправилась навестить родственницу свою Елисавету, жену священника Захарии. Елисавета, по внушению Духа Святого, узнала, что Мария удостоилась быть Матерью Божиею. Увидев Ее у себя в доме, она воскликнула: «Благословенна Ты между женами и благословен плод чрева Твоего! И откуда это мне такая радость, что пришла ко мне Матерь Господа моего. Блаженна, что поверила, потому что исполнится сказанное Ей от Господа». Мария же сказала: «Величит душа Моя Господа, и возрадовался дух Мой о Боге, Спасителе Моем, что призрел Он на смирение Рабы Своей, ибо отныне будут ублажать Меня все роды, что сотворил Мне величие Сильный, и свято имя Его». Мария пробыла у Елисаветы около трех месяцев и возвратилась в дом Свой.

По случаю народной переписи Мария и Иосиф отправились на время из Назарета в другой город, Вифлеем